Что скоро новый альфа придет к власти.

«И когда сделает это, у меня будет то, что он хочет больше всего на свете, — прошептал ей Гейб. А затем сцеловал её слезы. — Так что не бойся, дорогая. Ты не умрешь... пока».

— Меня не было на озере, — повторила она, пытаясь захлопнуть темную дыру в прошлое в своем сознании. Дрейку нужно помнить, что она сбежала от него. Он должен быть сильным. Без слабостей.

Гейб и рассчитывал на эту его слабость.

Она моргнула. Почему её щеки влажные? Дерьмо, она плакала, а все волки пялились на нее в мертвой тишине.

Мертвая тишина, как тогда, когда Джеремия провел когтями по её руке. Затем по боку.

Но Гейб остановил его, прежде чем ублюдок успел вырвать её сердце.

«Она не твоя жертва, Джеремия. — Её всё ещё преследовал насмешливый голос Гейба. — Теперь она наша».

— Мы не сразу её обратили. — Тело Малкольма скручивали судороги, его голос дрожал. — Она... сбежала от нас... дала нам шанс погоняться за ней...

Разве Дрейк не понял? Малкольм тянул время своей болтовней. Отвлекал их всех.

Делал Дрейка слабым.

Потому что этого хотел Гейб, ослабить, отвлечь... сломить Дрейка, к тому времени как начнется настоящая атака.

Она вспомнила отчаянное время, проведенное в бегах. Она бежала по снегу. Затем ехала автостопом. Как можно дальше от Аляски.

Привет, Флорида.

Но Гейб всегда её преследовал. Он не планировал её отпускать. Не тогда, когда она могла стать самым ценным активом в предстоящей войне с волками.

Сбежав, она ни разу не позвонила Дрейку. И никогда больше не произносила его имя. Почему? Потому что Джеремия всё ещё был там, находился у власти, и если бы она попыталась снова приблизиться к Дрейку...

Старые шрамы на её теле, казалось, обжигали.

Сердце гулко билось. Быстро. Слишком быстро.

— Не все вампиры такие больные ублюдки, как он, — её тихий голос разнесся по всему подвалу. — Есть и другие, не такие, как они. Хорошие. — Они нашли её. Искалеченную. Обезумевшую. В отчаянии после обращения. И они помогли ей.

«Я не буду пить из человека».

Она голодала, отказываясь кормиться. Не хотела нападать на другого человека, не верила, что сможет остановиться, вонзив клыки в добычу.

Гейб говорил, что она не сможет остановиться, когда впервые попробует кровь.

«Ты рехнешься, как только почувствуешь кровь. И сделаешь всё, лишь бы получить ещё больше крови. Ты будешь иссушать людей одного за другим, оставляя после себя вереницы трупов».

Он пообещал ей это сразу после того, как обратил. Он склонился над ней, поцеловал в щеку и прошептал:

«Тогда ты станешь такой же, как я».

Никогда.

Дрейк отбросил Малкольма в сторону. Вампир остался валяться на полу, а оборотень уставился на нее с побелевшим лицом. Нет, он не должен становиться таким. Она не хотела, чтобы он когда-либо узнал все её секреты.

— Пейдж... — полным боли голосом прохрипел Дрейк.

А Малкольм— он посмотрел на нее. Затем на Дрейка. Нет, не совсем на Дрейка... на его шею.

Малкольм ухмыльнулся, догадавшись, что она сделала.

После столь продолжительного сопротивления, она сломалась и взяла кровь из живого источника, из него. Покормилась от того, кем дорожила больше всего на свете.

— Полагаю, я стала монстром, — сказала она Малкольму и бросилась вперед. Никто даже не попытался остановить её. Они бы не смогли. Сейчас она стала слишком быстрой.

Мгновенно выхватила кол.

И Малкольм тут же атаковал. Но не её, а Дрейка.

«Он отвлекал тебя».