– Вот вам и захватчик – жертва шарады, – сказал некромант, едва взглянув на тех, мимо кого мы шли. Я тоже не останавливалась, чтобы посмотреть на них, но только потому, что не могла дать ему еще одну возможность сдернуть с моей шеи хлыст.

– Твои люди лежат мертвые у твоих ног, а тебя это даже не беспокоит. Ты настоящий лидер.

Он посмотрел на меня, скривив в презрении рот.

– Нет, это люди Шилагая. Не мои.

Следуя за ним к единственному выходу из зала, который был в стороне от туннеля, через который мы пришли, я продолжала украдкой опасливо осматриваться.

– О? Я думала Шилагай не приказывает тебе, поэтому, если это были его люди, разве ты не под его началом?

– Ты больше не заставишь меня раскрыть непригодную для твоих ушей информацию, – ответил он.

Может быть, а может быть и нет. Он был достаточно самонадеян, но уже сообщил мне пару важных вещей. Если я продолжу играть на его гордости, возможно смогу получить еще одну крупицу информации, которую мы сможем использовать.

Когда мы вошли в новый туннель, оглушительный шум в сочетании с похожим на невидимое землетрясение толкнули меня вперед. Я опёрлась на левую руку, чтобы удержаться, но правую продолжала держать у себя на горле. И все же сильная встряска стянула хлыст на шее сильнее, чем мне бы того хотелось.

– Пойдем, ты угробишь нас обоих! – прокричал некромант, схватившись за шею, кровь просочилась между пальцев.

Мое горло тоже горело. Не от электричества, к которому я была не восприимчива, но от пореза. Но я не собиралась снимать хлыст. Если я это сделаю, Влад погибнет.

– Этого не произойдет, – выплюнула я.

Некромант уставился на меня, как будто измеряя запас сил.

– Тогда поторопись, он продвигается быстрее, чем я думал.

Туннель снова тряхнуло и послышался треск рушившихся стен, затем последовали бесчисленные удары и не предвещающее ничего хорошего облако ринулось в туннель. Я знала, что это значило, и побежала за некромантом, который ускорил свой шаг на этот раз не предупредив. Завал закрыл выход позади нас, но несколько секунд бега и мы были свободны от падающих обломков и облака молотого камня.

– Он уже прорвался через три внешних барьера вокруг Шилагая, – очень тихо пробормотал некромант. – Если он взломает дверь, он убьет себя и нас.

– Как? – потребовала я.

Он раздраженно посмотрел на меня.

– Шилагай дестабилизировал каждую часть подземелья, кроме комнаты, где он находится. Дверь в этой части настроена таким образом, что если она будет вскрыта, то пол снаружи взорвется, и оставшаяся часть подземной тюрьмы упадет на другую.

И тысячи фунтов камня упадут на того, кого заманили в ловушку. Даже для того, кто обладает такой силой как Влад – это будет смертельно. Я побежала быстрее, поворачивая за угол почти в унисон с некромантом... и почти врезалась в него, потому что он неожиданно остановился, я подумала, что он снова нацелился на мой хлыст.

– Если ты... – я не закончила угрозу, когда увидела то, что находилось прямо перед ним.

Пламя блокировало туннель. Так как он больше не пытался испугать туристов, Влад не стал предавать огню форму похожих на волков существ. Это была сплошная стена жара, который заставил мою кожу покрыться волдырями, хотя я стояла в нескольких футах от него.

– Влад! – крикнула я, страх поднялся во мне, когда он не ответил. Был ли он слишком далеко? Или непрекращающийся грохот обвала плюс рев огня заглушали меня, и поэтому он не мог меня услышать? – Влад, послушай меня! – попыталась я снова, толкнув некроманта за себя и подойдя к огню так близко, как могла.

Не сработало, в отчаянии я сняла обручальное кольцо с левой руки и надела на правую, пальцами терла широкий плоский камень пока не нашла след Влада, который он оставил, когда снова надевал его на меня.