– Нет, – слово прозвучало остро. – Я никогда не смогу забыть, что увидел на том видео. Несмотря на то, что Лейла заверила меня, что это не так, каждый раз, когда я буду смотреть на тебя, я буду видеть повтор сцены, как ты насилуешь мою жену.

Максим покорно склонил голову, и руки Влада начали медленно наполняться пламенем.

– Не делай этого, – сказала я задыхаясь. – Влад, ты не можешь!

Он не обратил на меня внимания и схватил Максима. Не за плечо, как Шилагая, а за голову. Как только он дотронулся до Максима, пламя погасло, и он приблизил свое лицо к лицу Максима.

– Кроме Мерчереса, ты самый преданный друг, который у меня когда-либо был. – Голос Влада был настолько переполнен чувствами, что звучал почти глухо. – Я отвечаю за свои слова. Кто-то смог бы забыть, но я не могу, поэтому я не могу наградить тебя благосклонностью, как обещал. Для тебя нет места в моей жизни, Максим, и никогда не будет.

Резкий выдох сорвался с губ Максима и мое сердце разорвалось, когда его плечи начали вздрагивать от подавляемых всхлипов.

– Я сделал это не для того, чтобы снова получить место в твоем клане. – Каждое слово давалось ему с трудом. – Я сделал это для тебя.

Влад поцеловал его в обе щеки. Максим склонял голову, пока их лбы не соприкоснулись.

– Ты мой друг навсегда, voivode meu, – пробормотал Максим.

– У принцев нет друзей, у них есть только подданные, – сказал Влад ровным низким голосом. – Ты теперь не мой подданный, и даже несмотря на то, что я больше не увижу тебя снова, ты навсегда останешься моим другом.

Он снова поцеловал Максима в лоб и затем отпустил его.

– Уходи, – сказал он, слово звучало резко, сожаление накрыло мои чувства.

Максим поклонился, повернулся... и остановился.

– Я не могу. На полу расплавленный камень и ты обрушил единственный выход отсюда.

Едва заметная улыбка коснулась губ Влада.

– Испортил момент...

Рот Максима тоже слегка изогнулся.

– Хорошо, что никто из нас не сентиментален.

Пока я наблюдала за ними, почувствовала вспышку надежды, которая принадлежала только мне. Влад думал, что никогда не сможет избавиться от иллюзии, которая так опустошала его, она подтолкнула его силу на новый уровень. Еще я верила, что со временем, он сможет смотреть на Максима и видеть настоящего друга, которого любил, а не мучительные образы обмана. После всего не только сила Влада возросла под влиянием ужасных обстоятельств. Возросла сила любви и может быть самое удивительное сила прощения.

– Лейла, кроме тебя кто-нибудь еще последовал за мной? – спросил Влад, возвращая меня к нашим проблемам. – Или Петре и Самир тоже ослушались моего приказа оставаться на мосту?

– Я не знаю, – начала я говорить, но Максим обернулся и боком обходя растекшиеся лужи расплавленной скалы, пошел к камерам, прикреплённым вдоль стены.

– Петре все еще на мосту, – сказал он мгновение спустя. – Самира нет. Я не вижу его на других камерах в туннеле, но больше половины уже вышли из строя.

– Найди его, – сказал Влад мне.

Я смутилась на мгновение, пока не поняла очевидное.

– Как ты узнал, что Самир схватил меня, когда я сказала ему, что пойду за тобой? – спросила я и провела правой рукой по левой сверху вниз.

Влад хмыкнул.

– Если он этого не сделал, значит плохо старался остановить тебя.

Отпечаток сущности Самира вспыхнул на моих пальцах. Хорошо, что он был достаточно зол на меня, когда я вырвалась от него. Я последовала за связью и увидела его в вестибюле, он пытался убрать камни, завалившие туннель, камень за камнем.

– Он в вестибюле, где клетки, как медовые соты, – сказала я.