– Есть, сэр, – ответил охранник.

– Патологоанатом, да? – спросила я с понимающим взглядом.

Влад вытащит телефон и со сверхъестественной скоростью отправил СМС.

– Да, а также еще несколько пассажиров.

Влад загипнотизировал еще нескольких сотрудников на обратном пути, чтобы никто не подвергал сомнению его вариацию о смерти Даррила или воспоминаний о том, кто к нему приходил, уже не говоря об уничтожении камеры во время "сердечного приступа". К моменту, когда он закончил – где-то через полчаса после смерти Даррила – я в восхищении качала головой. Влад был прав, побег из тюрьмы был бы смехотворно-показным по сравнению с этим.

Когда мы отъезжали от тюрьмы, я спросила:

– У меня еще вопрос. Почему ты выбираешь только мужчин?

Влад почти закатил глаза, прежде чем посмотреть на меня.

– Наверно потому, что мы набираем солдат для сверхъестественной войны.

Я не спустила этого Владу с рук.

– Не думай, будто от меня укрылось, что восемьдесят процентов твоей армии – мужчины.

– В мое время почти каждая армия состояла только из мужчин.

– Давай покончим с этим "я родом из пятнадцатого века", – произнесла я с фырканьем. – Марти говорила, что все новорожденные вампиры просыпаются почти с одинаковым уровнем силы, происхождением и характером, а различие отношение сил и способностей проявляется позже. Твои люди из разных культур, рас и социальных положений, но при этом, преимущественно мужчины.

– Ты хочешь, чтобы я втянул женщин в жестокие обстоятельства войны? – Тон Влада стал презрительным. – Из всех людей на свете, тебе доподлинно известно, что с ними будет, если они попадут в плен.

– А тебе прекрасно известно, что мужской пол не ограждает от этого, – ответила я вкрадчивым голосом. – Я считаю, что если ты набираешь армию, то должен дать женщинам такую же возможность, что и мужчинам. Позволь им решать, что они выдержат, а что нет.

Он открыл рот, будто хотел начать спор. Затем закрыл и мило мне улыбнулся.

– Очень убедительные аргументы. Поэтому, делай столько вампиров-женщин, сколько посчитаешь необходимым в этой войне.

– Я? – воскликнула я. – Нет. То есть, я не знаю, как...

– Ты видела процесс: укусила, испила до суха и наполнила своей кровью, – сказал он, загибая на каждый пункт палец. – Легче, чем испечь пирог.

Я уставилась на него.

– Как бы не так, легче. Ты забыл маленькую деталь: любое мое прикосновение может убить кого-нибудь током.

Он презрительно отмахнулся.

– Не о чем беспокоится. Ты выпьешь их до суха задолго до того, как убьешь электричеством.

Но я не хотела создавать новых вампиров. Вопрос о трансформации отпадал, но обязанности весомее, чем для рожденного ребенка, а я не готова к такому. К тому же, я еще сама боролась с некоторыми аспектами вампиризма. Как я могла бы стать родителем кого-то, кто знал бы меньше моего?

Я попыталась вновь.

– Влад, мы говорим о твоей дискриминации женщин. Я, превращающая женщин в вампирш, никоим образом не имею к этому отношения.

– О, но это так, – сказал он, почти скрыв улыбку. – Ты хотела равенства? Вот оно. Не стоит меня благодарить, выражение твоего лица достаточное вознаграждение.

Переводчики: inventia

Я уже привыкла просыпаться не там, где уснула. В этот раз, это был самолет Влада, который сидел рядом с термосом теплой крови, уже дожидаясь меня.

– Куда мы направляемся? – спросила я, когда закончила завтракать. Или обедать, учитывая то, что за окном самолета уже было темно. Влад должно быть взял своих новобранцев. Несколько человек сидели за занавеской, которая отделяла нас от сидений, расположенных ближе к кабине пилотов, и от многочисленного биения сердца, по крайней мере половина из них были людьми.