В его взгляде было что-то загадочное, незнакомое. Кейт вновь резко ощутила пожатие его руки, прикосновение ладони к ее щеке.

— Миссис Чандлер, вы прекрасная женщина.

Миссис Чандлер. От этих вслух произнесенных слов у Кейт мороз пробежал по спине. Она вдруг остро осознала, что они женаты, это их первая брачная ночь и они одни в полумраке гостиничного номера.

Кейт вдруг вспомнила поцелуй Ричарда после того, как их объявили мужем и женой, и ее обдало жаром.

— Ты самый прекрасный человек из всех, кого я когда-либо встречал, — сказал Ричард. В его полушутливом тоне звучали серьезные нотки, и это не прошло незамеченным для Кейт. — Какому-то парню, я имею в виду твою половину, здорово повезет.

Кейт заглянула Ричарду в глаза, и между ними что-то произошло, что-то изменилось в их отношениях.

Его рука скользнула со щеки к ее волосам.

— Ты очень красивая невеста. Во время церемонии я с трудом повторял слова обета, так как не мог оторвать от тебя глаз.

Сердце Кейт забилось сильнее. Она не могла ни говорить, ни думать. Лишь смотрела на Ричарда, вспоминая его поцелуй.

Его рука скользнула ей на затылок, и Ричард привлек Кейт к себе. Ее взгляд устремился на его губы. Она вспомнила их мягкое прикосновение к своим губам, и ей вновь захотелось пережить это ощущение. Захотелось до смерти. Она потянулась к Ричарду. Ее губы жаждали поцелуя. Веки ее опустились…

Но губы Ричарда лишь слегка коснулись ее лба. Изумленная, она открыла глаза. Он опустил руку и откинулся назад.

— Уже поздно. Будет лучше, если мы пожелаем друг другу спокойной ночи, а не совершим то, о чем оба будем сожалеть. Ты ляжешь в спальне, а я буду спать здесь.

Он решительно поднялся со стула, как делал это десятки раз в своем офисе, когда заканчивалась очередная официальная встреча. Ни в лице его, ни в глазах от недавних чувств не осталось и следа.

Кейт тоже поднялась, стараясь держаться подобающим образом.

— Я… надеюсь, мы увидимся утром.

— О'кей. Спокойной ночи. — Ричард отвернулся к окну и сделал вид, что его увлек ночной вид Французского квартала.

Кейт решительно пошла в спальню и закрыла за собой дверь. Сердце ее вырывалось из груди.

Он прав, сказала она себе. Поцелуй у алтаря был «исполнен» для Птички и гостей. Поцелуй же наедине — совсем другое дело.

Но ведь он хотел поцеловать ее! От этой мысли внутри у нее все перевернулось.

Кейт опустилась на кровать и попыталась успокоиться. Этот брак не более чем деловая сделка, сказала она себе твердо.

Но нет, между ними происходило нечто такое, что не имело никакого отношения к сделке. Это «нечто» возникло во время поцелуя у алтаря и стало еще заметнее во время недавнего разговора.

Ричард увлекся ею. Кейт охватило волнение.

Это ровно ничего не значит, сказала она себе. Ричард увлекался множеством женщин. Но брак, преданность — не для него. С ним нет будущего. К тому же, как можно заводить роман с боссом?

Нет, Ричард увлекся ею, повторяло ее сердце.

Ну и что? — спрашивала она. Это ничего не меняет.

«Меняет, — отвечало ей сердце. — Меняется все».

— Ты смешна, — прошептала Кейт сама себе. Шампанское, сложившиеся обстоятельства, поздний час — все это вместе создало ситуацию, грозившую закончиться сексом. Вот и все. Утром ее отношения с Ричардом вернутся в нормальное русло.

Но в глубине души Кейт была уверена, что прежними их отношения уже не будут никогда.

Глава пятая

— Вы, должно быть, шутите. — Ричард смотрел на Птичку, уверенный, что ослышался.