— Я и Луи, мы всегда работали вместе, — с одобрением сказала миссис Делакруа. — Я думаю, это одна из причин нашего счастливого брака. Мы были очень близки. Даже кабинеты наши соединены друг с другом. — Она посмотрела на Ричарда, потом на Кейт. — Итак, когда же свадьба? Вы должны рассказать о ваших планах, дорогая Кейт.

Кейт бросила взгляд на Ричарда. В ее глазах была паника.

— Мы… у нас еще не было времени подумать, — тут же нашелся Ричард. — Все произошло так неожиданно…

— Понятно. — Миссис Делакруа смотрела то на него, то на Кейт. Глаза ее блестели. Ричард со страхом подумал, что она видит его насквозь. — Ну что же, сразу после свадьбы я буду счастлива возобновить этот разговор.

Ричард заерзал.

— Зачем же откладывать? Почему бы не договориться обо всем прямо сейчас?

— Да? — Миссис Делакруа выгнула густо накрашенную бровь. — Значит, свадьба не за горами?

Ричард кивнул.

Миссис Делакруа подозрительно прищурила глаза.

— Кейт, дорогая, вы не сказали ни слова. Как вы себе представляете свадебную церемонию?

Ричард сглотнул и посмотрел на Кейт, мысленно умоляя о помощи. Ведь она всегда и во всем была его правой рукой. Она выполняла все его поручения и даже, пользуясь иногда его «мерседесом», каждый раз мыла в этих случаях машину. Она помнила обо всех днях рождения и посылала всем поздравительные открытки от его имени. Очень часто Кейт жертвовала праздниками, выходными и вечерами, чтобы помочь Ричарду разобраться с бумагами. В прошлом месяце, когда он болел гриппом, она даже варила куриный бульон и кормила его, приезжая к нему на дом. Кейт была очень добра. Но как она поведет себя в данной ситуации? Здесь все зависело только от нее, и Ричард не был уверен, что она согласится помочь ему в этом деле, согласится на роль невесты.

Ричард вдруг подумал, что знает о Кейт очень мало. Есть ли у нее друг или нет? Ведь этот человек мог стать серьезным препятствием.

Сердце его екнуло, когда Кейт повернулась к миссис Делакруа.

— У меня, честно говоря, не было времени подумать о свадьбе. — В ее голосе слышалось волнение. — Ричард уже сказал… Все произошло так неожиданно.

Затаив дыхание, Ричард благодарно сжал ее руку.

— Но я уверена, вы знаете, какую свадьбу вам бы хотелось. Большинство женщин мечтают о ней с раннего детства.

Кейт снова посмотрела на Ричарда. Он ободряюще кивнул.

— Давай же, расскажи… дорогая.

Услышав такое обращение, Кейт покраснела.

— Я… — Она глубоко вздохнула. — Я хочу, чтобы свадьба состоялась вечером. Чтобы это была простая и очень скромная церемония. Никаких подружек невесты. Только моя лучшая подруга Анна в качестве свидетеля. Конечно же, белое платье со шлейфом и расшитым бисером лифом. И фата… довольно короткая… вся в блестящем жемчуге. И свечи. Скрипки. И еще… я всегда мечтала о букете магнолий и белых роз.

Ричард с удивлением смотрел на Кейт. Одно из двух: или эта девушка — талантливая актриса (о чем он и не догадывался), или много думала о своей свадьбе. Может быть, она на самом деле с кем-нибудь помолвлена? — настороженно подумал он.

— Звучит красиво. — Миссис Делакруа с одобрением кивнула. — Ричард сказал, что вы планируете пожениться очень скоро. Когда же?

— Я… не…

— Как можно скорее, — вставил Ричард. — В конце этой недели, если я только смогу уговорить Кейт.

Миссис Делакруа откинулась назад и одобрительно засмеялась.

— Вот это мне нравится! Нетерпеливый жених! Я тоже никогда не верила в длительные помолвки.