Бой едва не закончился лишь начавшись. Маг смерти, что мог отлично чувствовать все, что происходило с завязанным на его жизнь проклятием, не стал даже заходить в башню. Он долго ждал момента, когда сможет своими руками вцепиться в глотки столь ненавистных имперцев, он усилием воли обращался к аспекту, с которым связал себя сравнительно недавно. Твердеющие до состояния гранита куски земли сорвались с места, пробивая башню в том месте, где находились враждебные ему маги, и едва не разрушая ее.

Демон, чьим пристанищем являлась башня, защищал ее, удерживал, будто вырвав из реальности, оберегая от буйства сил, пробужденных волей магов. И такие повреждения ему были не страшны и никак не могли помешать.

Наследник Эвверанов в этот момент лишь оттолкнул свою любимую подальше, прежде чем выпустить всю трепетно вбираемую месяцами силу. Пламя охватило башню, не замедляясь, кидалось на все вокруг, но очередной удар противоборствующей силы выбил у мага опору из-под ног.

Барнсар провалился вниз, и здесь бы быть ему убитым магом смерти. Но Рада встала на его защиту, закрывшись стеною пламени. Она сама пыталась атаковать не скрывавшегося, издевательски стоящего на самом видном и открытом месте мага смерти. Ее огненные шары то проносились мимо, то увядали в черном тумане, которым Грахтар закрывался от заклинаний. Сам же маг смерти творил другую магию, невидимую глазу, но оттого многократно более страшную.

На волшебницу навалилась слабость, ее пробила дрожь, во рту все высохло, словно жажда мучила ее неделю кряду. Ошеломленная, она едва не опустила щит, единственное, что ограждало ее саму и ее любимого от олицетворения смерти, каким стал старый маг.

На помощь пришел оправившийся от шока Барнсар. Струя пламени, которую он пустил, была мощнее, плотнее и жарче, чем раньше. Томек, защищаясь, поднял целый пласт земли перед собой, остановивший «дыхание дракона» – одну из самых распространенных боевых магических техник аспекта огня.

Но Эвверан хотел лишь отвлечь врага, закрывая на несколько секунд потоком пламени себя от взгляда мага. Он потянул Раду за собой, чтобы отойти дальше от полыхающей башни. Они, к своему сожалению, недооценили противника и теперь вместо атаки вынуждены уйти практически в глухую оборону, лишь иногда огрызаясь в ответ.

Барнсару хотелось самому справиться с этой проблемой и доказать своему роду, что он достойный наследник своего отца. Но эта гордыня привела его к такому плачевному результату, и сейчас парень думал о том, как вывести из-под огня Раду, а не о чем-то большем.

Пламя распространялось, будто питаемое злобой все еще собирающего силы демона. Ритуал был завершен раньше запланированного срока, это не было критично, но все же сказалось на результате.

Два мага огня, защищаясь и атакуя, распространяли очаги, пытаясь оставить между собой и магом смерти пылающую преграду.

Грахтарн вскинул руку, создавая в воздухе магический знак и напитывая его энергией, отчего тот «зажегся» тьмой. Из черной дымки, вспыхнувшей в его ладони, вырвались гончие боли, бестелесные змеи с пастями под стать крупной собаке, порождение мрачного разума адепта аспекта смерти. Призрачные твари, не замечая разогревающего камни жара и яркого опаляющего пламени, скользнули к врагам своего повелителя. Им было чуждо понятие страха, для них существовала лишь цель и ничего кроме нее.

Маги огня пропустили атаку. Первая гончая боли вынырнула из окружающего Эвверанов пламени лишь немного поврежденная им, чтобы тут же наброситься на молодую волшебницу. Рада лишь успела вскинуть руку, защищаясь, и в следующий миг ее скрутил спазм боли. Руку будто заживо освежевали и облили кислотой. От резкой боли Рада забыла, как дышать, не говоря уже о том, чему ее учили все это время. Скованная, она лишь тихо скулила, безмолвно рыдая, не способная ни шевелиться, ни даже думать. В таком состоянии Рада не была способна защититься магией.