– Неплохое место, – уважительно произнесла Рада, закончив осматривать оставленный здесь предыдущими владельцами инвентарь, который, несмотря на все невзгоды, находился в прекрасном состоянии. – Пожалуй, сюда можно приходить, чтобы размяться.

– Я тренирую наследника рода. Так что, если желаешь, можешь присоединиться к нашим занятиям.

– Кстати, а где Барнсар? – задала вопрос девушка. – Я надеялась его увидеть.

Они знакомы, не удивительно. Надеюсь, не слишком близко, в конце концов, у него уже обязательно должна быть невеста, а эту красавицу я и сам бы не прочь соблазнить.

А что? Я – парень молодой, перспективный. Да и девушки постоянной нет пока, и сердце свободно.

– Где-то в особняке. После покушения молодые маги рода, во избежание новых инцидентов, не покидают территорию поместья.

– Надо отправить за ним слугу. Не можем же мы решать судьбу рода без наследника?

Резонно.

– Конечно. Сейчас.

Поймать слугу оказалось непросто, но я справился и с удовольствием вернулся в приятную компанию.

– Мой наставник по фехтованию высоко оценивал Ларрийскую школу, – сообщила Рада, осматривая тренировочный инвентарь.

– Не желаешь ее испытать? – из озорства предложил я. – Мне как раз не помешал бы еще один спарринг-партнер.

– А почему бы и нет, – пожала плечами девушка, принимая мое предложение. – Все равно мне надо будет приводить себя в порядок. Почему бы это не сделать после небольшой тренировки. Надеюсь, вы, молодой человек, не будете сдерживаться из-за того, что перед вами девушка? – с таким же озорством ответила Рада.

– Спарринг-партнер – это лицо, лишенное пола, – заметил я, подойдя к стойке и выбрав два меча с наиболее хорошим балансом.

Один из них бросил Раде, которая тут же ловко поймала его на лету и сделала несколько показательных движений, в ее исполнении они выглядели очень эффектно. Ага, как минимум с фехтованием она знакома, но эффектность не всегда значит эффективность. Так что еще посмотрим, кто окажется в нашем небольшом противостоянии лучшим. Впрочем, учитывая ситуацию: Рада после очень долгой поездки, а я практически после полного истощения – нужно обязательно провести еще один бой, когда мы будем в лучшей форме.

Несколько мгновений на примерку к тренировочным мечам, и вот наши клинки сходятся во встречном ударе. Мой меч высекает сноп искр, и я оказываюсь сбоку от Рады. Эта позиция очень удобна для использования некоторых приемов, что я не раз и делал за время войны, но в рамках дуэльных правил такое поведение может считаться подлым, так что придется сдержаться.

Дуэльный кодекс вообще несет в себе множество ограничений, соблюдение которых в реальной битве, как правило, не ведет ни к чему хорошему. Там ты не стремишься показать свои умения, движимый желанием выжить, делаешь все, как бы некрасиво это ни выглядело со стороны. Да и наглядный пример того, как столичные фигляры, придерживаясь правил кодекса, гибли первыми, действовал как никогда отрезвляюще.

Сейчас же хочется посмотреть на искусство фехтования девушки и оценить, насколько я стал сильнее спустя эти несколько лет.

Слегка толкаю клинок вперед, пользуясь уже набранной скоростью и преимуществом массы, начиная одновременно с этим чуть сдвигаться, определяя быстроту реакции на мои действия, а вместе с тем ее предельную дистанцию. Девушка, предугадав этот маневр, откровенно говоря, он был очевиден и мог сработать только с неопытным противником, наоборот, приблизилась. Рада начала то и дело входить в клинч.

Показывая соблазнительную гибкость, она держалась вблизи, не позволяя мне реализовать преимущество длины рук и большего роста.