– Какой умный, – презрительно вздохнул старик. – И предатель.

– Я до последнего сражался в рядах королевской армии. Оставляя за собой погибших друзей и легших от моего меча имперцев, – зло ответил я. Но посмотрев на старого мага, медленно выдохнул и уже более спокойно произнес то, что многие не могли принять, как это, похоже, не принял маг рода Грахтарн: – Но королевство пало.

– И ты побежал на службу вэллийцам. Только покровителей выбрал неудачно, да? – тихо рассмеялся старик. – Что-то я все же слышал про этих Эвверанов…

Он задумался, а затем закашлялся, отходя в сторону и присаживаясь на поручень, ограждающий часовой механизм.

– Да, Эввераны в плохом состоянии. И я к ним пришел буквально на днях, уже зная про имеющиеся проблемы. Но дело не в этом. Зачем эта месть, ваша милость?

– Зачем? – зло прохрипел старик. – Эти ублюдки уничтожили мой дом! Мою страну! Все, что было дорого и ценно!

– И что вы хотите изменить?

– Изменить? – маг зло рассмеялся. – Да, кое-что я надеюсь изменить. Кажется, ты считаешь себя очень умным, но на деле почти ни черта не понимаешь. Думаешь, что все закончилось? Что после подписания этого договора о капитуляции, не стоящего бумаги, на которой он составлен, одно государство перестало существовать, став частью другого?

– Именно это я и вижу на улицах, – кивнул я. – Чего вы хотите добиться? Империя просто так не даст этой земле независимость…

Томек хрипло рассмеялся, прерывая мою речь.

– Ха! Не даст… Рассмешил. Я же сказал – ты ни черта не понимаешь, щенок! – рявкнул он, но быстро успокоился, задумчиво смотря на меня. – Однако ты пришел сюда. Я могу тебе кое-что объяснить… Но не в эту минуту. Приходи сюда позже. Один. Тогда я расскажу тебе, может быть. А сейчас убирайся! И не пытайся трогать мою работу – ты все равно не сможешь ничего сделать! Не хватит знаний. Иди!

И, не дожидаясь моих действий, граф первый начал спуск по лестнице. Я бросил еще один взгляд на демонический улей, затем на печать, рассматривая детали. Старик прав – не с моими знаниями сюда лезть. Я смогу лишь разрушить печать, но это высвободит силу демона, и тогда потребуется отряд магов или паладинов для ликвидации прорыва, но сколько до этого момента погибнет людей? Я не готов брать на себя такую ответственность.

Глава 7

Башню я покидал в изрядном смятении чувств. С одной стороны, мне теперь было понятно – кто стоял за проклятьем, которое на практике таковым не оказалось. С другой – все стало еще запутаннее, и от поиска выхода из этой ситуации начинала раскалываться голова.

Чтобы хоть как-то отвлечься, я свернул на первую попавшуюся улочку и бесцельно пошел по ней. Но, как назло, шум, доносившийся с окраины поселения, все время сбивал с мыслей. Что за день такой?!

Понимая, что ничего вразумительного все равно сейчас не надумаю, я переключился на подозрительный шум, который не только не успокаивался, а, наоборот, становился еще сильнее.

– Солрэн, подожди, – меня окликнула Рада, неожиданно появившись откуда-то слева. – Тоже привлек шум?

– Да, и он мне все больше не нравится, – кивнул ей, не прекращая попытки разобрать его причину.

– Удалось что-то подтвердить? – между делом спросила девушка, пока мы двигались в сторону шума.

– М-м? Ты оч… – я, не подумав, чуть не ляпнул лишнего, но тут же поправился: – Нет, – махнул рукой, – мне показался один из жителей знакомым, но я, к сожалению, обознался.