Замешательство, но лишь секундное. Было ясно, что лошадей подняли для того, чтобы вывезти повозку.

Усилие воли, и в сторону поднятых мертвецов летит луч Хаоса…

Летит, чтобы тут же разбиться о преграду из воздуха плотного, как сталь. Не теряя времени, маг самого переменчивого из аспектов начинает плести другие заклинания, способные пройти сквозь любые материальные объекты, чтобы подействовать на саму суть магии, поднявшей мертвецов. И не успевает. Самую малость, но все же.

Магия Хаоса, чужая, злая, как демон, врывается в его чары, начиная крушить и рвать на куски все, к чему прикасается. Давно он не ощущал на себе воздействие магии собственного аспекта, возникло промедление.

Раздается выстрел. Аннэль бьет вслепую, но с помощью магии, которая помогает ей ориентироваться даже в такой обстановке. И пуля, благодаря вложенной в нее магии воздуха, немного разгоняет пылевую завесу, позволяя на секунду рассмотреть лошадей.

На это последовал ответ.

Плотный, свистящий от переполняющей его силы, сгусток ветра улетел прямо в позицию, где схоронилась Аннэль. Хаотик попытался сбить заклинание, подействовать, увести в сторону, ослабить… Не сумел. Никто не всесилен. Ни один аспект не имеет подавляющего преимущества над другими. Моритас отлично знал, как защитить свое заклинание от магии Хаоса. Ему доводилось работать в связке с этой магии во время войны достаточное количество раз, чтобы подумать о мерах защиты.

Комната, где скрывалась Аннэль, взорвалась. Весь собранный магом Воздуха объем гулко разорвался внутри, как артиллерийский снаряд. Снесло два этажа, сорвало крышу, во все стороны летели куски стен.

Заклинание, создавшее пылевую завесу, в одно мгновение рассеялось, потеряв удерживающий ее в таком состоянии импульс. Поднятая пыль замерла на миг, зависла в пространстве, чтобы через пару секунд осыпаться на землю.

Повозка была открыта. Два существа, не человека, стояли рядом, а за их спинами стояла Цепная. Поднятые некромантией лошади были просто отвлекающим фактором, не более. Они выполнили свою роль, концентрируя все внимание на себе.

Хаотик атаковал.

Проклятие разложения, способное превратить здорового человека в лужу слизи за секунды. Цепная рассеяла это заклинание в десятке метров от двух подопытных. Луч Хаоса, посланный в Моритаса, завяз в стене спрессованного ветра. И даже несмотря на это, Хаотик продолжал держать заклинание, для мага Воздуха такая защита была пределом концентрации, не позволявшая сделать ничего более.

Новое проклятие, на этот раз видимое, напоминающее неторопливо приближающуюся алую шаровую молнию. Цепная потратила секунду на попытку блокировать ее, никто не мог знать больше о защите заклинаний от аспекта Хаоса, чем сам маг Хаоса. И вместо защиты Цепная, которая в этом хоть и была хороша, но уступавшая в опыте, бросила под заклинание одного из подопытных.

Хаотик мысленно поморщился, останавливая заклинание. Девчонка либо поняла все правильно, либо просто действовала наудачу и не прогадала: подопытные нужны были ему живыми. Но необязательно целыми.

Следующее заклинание прорезает глубокой трещиной землю. На очередном шаге подопытный вступает в яму вместо твердой поверхности. Пролом закрылся мгновенно, укоротив ногу бездумно попавшей в подставленную ловушку жертвы до бедра.

Цепная беззвучно ругнулась. Она слишком сконцентрировалась на противодействии противнику и не заметила этого заклинания, и не смогла его остановить.