Рада вновь потупилась, отвернувшись в сторону. Мне кажется, что она срывается на мне, но сама не рада этому. Обдумать эту мысль я не успел — пришел Мелкий. Хозяин порадовал нас неплохим выбором крепленых вин — самое то, что было нужно. Если нервы на взводе, а голову терзают невеселые мысли, алкоголь действует совершенно иначе. Когда мы вновь остались одни, я открыл первую бутылку и наполнил бокалы. Коротко отсалютовав друг другу без слов, выпили.

Рада с безразличием посмотрела на пустой бокал.

— Как вода, — констатировала она.

— Не волнуйся, в голову все равно ударит. Пусть и чуть позже, — я снова разлил.

Поскольку мое состояние было далеко не таким паршивым, как у Рады, закуску пропускать я не стал, уделив ей должное внимание.

— Ему было плевать на твое происхождение, — вернулся я к разговору. — А как вы познакомились?

— Твоя очередь делиться откровением, — Рада отрицательно покачала головой и слегка улыбнулась. Девушка бросала задумчивые взгляды то на пустой бокал, то на меня, но к какому-либо решению пока не пришла.

— Я рассказал о своем деде, — напомнил я.

— Не пойдет — о деде, не о себе. У тебя есть братья или сестры?

Я приложился к вину, но пить до дна не стал. Торопиться в принципе было некуда — сегодня я точно свободен.

— Нет. Но у меня мог быть старший брат, — довольно долго от меня скрывали эту маленькую тайну. — Он умер за полтора года до моего рождения, прожив всего семь месяцев.

— Знаю, — понимающе кивнула девушка, — такое бывает. Ребенок двух магов одной стихии, да еще и родовитых, либо может принять стихию родителей, либо гибнет.

— Да. Только у Хаоса это еще и усилено в сторону риска. К счастью, — саркастично улыбнулся, — я был просто рожден для этой силы.

Обращаясь к своему аспекту, вызвал его сияние вокруг поднятой ладони. Да, просто рожден. Потенциал четвертого круга в таком возрасте, да и еще с подобным аспектом.

— А еще в нашем роду принято… было принято иметь только одного ребенка в старшей семье. Чтобы все наследие концентрировалось в одном человеке. Считается, что так удается собрать весь необходимый опыт и потенциал в одном маге. Я ответил на твой вопрос? — спросил я с улыбкой.

Рада кивнула, выпив и откинувшись назад на спинку стула.

— Начать стоит издалека, — медленно заговорила девушка, покачивая бокалом в своей руке. — Ты прав насчет того, что ко мне в целом относились не так уж и плохо. Пока я не попадалась на глаза лишний раз. Мне дали возможность попробовать раскрыть себя. Простой маленькой девочке, жаждущей внимания, сказали, что ради одобрения взрослых ей нужно учиться. Сначала меня это очень мотивировало, — она грустно улыбнулась, — но надолго запала не хватило. Всего на пару лет, пока не пришло определенное осознание поступков взрослых. Не скажу, что не делала успехов, но помимо магии и фехтования с боевыми искусствами, в остальном я была… обычной.

Она прервалась, чтобы выпить и немного перекусить.

— Да, самой обычной. Если бы у меня были реальные способности, для меня нашлась бы особая работа. Клану всегда нужны исполнители для деликатных дел, — девушка выделила голосом «деликатных», но не добавила собственное отношение к этому даже в интонацию. — И тогда мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Но случилось то, что случилось. Насколько я знаю, мое будущее… несостоявшееся теперь уже… определил господин Келдрин. Он… — она вздохнула. — Не хочу сплетничать, если честно.

— Все, что случится в этой комнате, в ней и останется, — кивнул я.

Она пристально на меня посмотрела.