— Не будем мы с вами, с этим… — Новый стук и стон.

— За дезертирство наказание — на колу сушиться, пока кости по полу не рассыплются.

Что там дальше было они ни слушать, ни смотреть не стали. Переглянулись и бежать.

Что-то странное творилось. Кто без делу и роду-племени, да без дел мастеровых, всех в стражники. Что к чему? Не особо они понимали.

До самого утра и не понимали.

Встали пораньше, что б успеть пробежаться по городу в поисках брошенных домов или чего-то, что можно украсть — выбор нынче не богат. Если окно иль дверь не заперта, а в доме все спят, можно ведь и там, если тихо, что-нибудь да полезное взять.

Завтракать не стали — не чем было. Крысы, что вечером съели, на утро уже не хватило.

Собрались, мешки прихватили походные и уже вышли, а тут — звук. Странный очень.

— Чего это? — Спросила шёпотом Хватя, а затем звук усилился, и они повернули головы к стене.

В сумерках рассветных, по каменной кладке, прямо напротив их домика, с тихим скрежетом, да из чернильной кляксы, расползались трещины, да не трещины совсем — чёрные они были и горели в такого же цвета огне. Не прошло и секунды, как они спрятались за углом своего домика, а стена, с жутким грохотом начала осыпаться. Не вся — в ней появилась рваная дыра в рост двух человек и шириной метра эдак два. Камни падали и гремели, но на земле они камнями не оставались. Вскоре тонкая серая пыль устилала сквозной туннель в городской стене.

Что-то огромное заслоняло ту дыру и шло прямо на них. Хватя зажала рот ладошкой, чтоб не закричать. А когда Оно вышло из стены, все трое осенили себя знаком Привы.

— Святой Король! — Выдохнул Логран, не раз и не два видевший этого человека, не в живую, но в виде белокаменных статуй. И надо признать, статуи те, гигантизмом не страдали. Как ни странно, но их делали, похоже, точно по росту этого человека…, человека ли?

Гигант в чёрном жилете и свободных чёрных штанах, с чёрным клинком в руке, стоял на пустыре Сабаса. Огромные мышцы, нереальный рост, холодные серые глаза и жестокое лицо…

— Храни нас Прива… — Прошептала Хватя, глаза которой сейчас напоминали блюдца.

Он не заметил их, может потому что не сумел, а может быть, потому что прямо перед ним пространство исказилось синеватым светом и спустя мгновение, там возник худой мужчина, в красивом синем халате, опиравшийся на высокий посох с синим камнем на его вершине.

Мгновение они смотрели друг на друга — король Сабаса, в реальность коего мало кто уже верил, кроме жителей сельских, да и те не особо. И колдун с посохом, колдун с загадочного и оттого страшного острова с морей северных, острова зовущегося Эрфией.

— Твоё время закончилось варвар. — Произнёс колдун, глаза коего вспыхнули синим огнём.

Король ответил грубым смехом, его глаза сверкнули озорством — каким-то злым, Барговым озорством. И почему, они вскоре поняли. И они и колдун.

Маг Эрфии поднял руку и с громким треском, молния сорвалась с его пальцев.

Ещё мгновение и от короля не останется ничего, кроме обугленного, пусть и гигантского трупа.

Молния врезалась в его грудь, чёрный клинок вспыхнул чёрным огнём, и то пламя потянулось к магу, но король вдруг зарычал зло, и в тот же миг случилось нечто невозможное.

Камень в посохе мага, светившийся ровным синим светом, погас. Он широко раскрыл глаза, взмахнул ладонью и что-то сказал на незнакомом языке. Но ничего не произошло.

— Больше никакой магии. — Сказал громко король. — Эту битву выиграет меч сильного — слабым достанется земля.