Глава 2

    Артур

    Мы вышли из Туннеля на рассвете. Вокруг нас простиралась безмолвная красная равнина; прохладный разреженный воздух с непривычки пьянил. Особенно Дану.

    -  Вон видишь ту яркую звёздочку? - произнёс я, указывая на восток. - Это Аврора, утренняя звезда, третья планета Солнечной системы. В других мирах на ней живут люди и называют её Землёй. А в этом мире населена четвёртая планета, которую обычно именуют Марсом. Но если ты спросишь у местных жителей, что у них под ногами, они скажут - земля. Так что во Вселенной всё относительно.

    Дана кивнула и незаметно сжала мою руку. Она поняла, что я пытаюсь приободрить её, отвлечь от тягостных мыслей, которые не давали ей покоя на всём бесконечном пути. Я не знал, что гнетёт её, но чувствовал это, и потому сделал промежуточную остановку перед последним коротким прыжком в Зал Перехода Марсианской Цитадели.

    Брендон присел на корточки, зачерпнул горсть красного песка и пропустил его сквозь пальцы. Повторив эту процедуру несколько раз, он выпрямился и сказал:

    -  Дана, давай расставим все точки над «i». Ты что-то недоговариваешь. С самого начала ты была не в восторге от моего решения вернуться в Экватор, но открыто не возражала. А сейчас у тебя такой вид, точно ты раскаиваешься. Что с тобой?

    Дана растерянно посмотрела на него, затем на меня, затем снова на Брендона… рывком прижалась ко мне и горько зарыдала. Я гладил её курчавые волосы и время от времени бросал виноватые взгляды на брата, который смотрел на нас скорее угрюмо, чем раздражённо.

    -  Не понимаю, - наконец произнёс он, - зачем мы поженились? Если мы оба не хотели этого, то какого чёрта мы поженились?

    -  Человеку свойственно ошибаться, - сказал я, потому как нужно было что-то сказать.

    Дана подняла голову и наши взгляды встретились. Я понял, что это неизбежно, и поцеловал её.

    -  Я совсем запуталась, дорогой, - прошептала она. - Совсем, совсем… Я совершила множество глупостей. Я сама не соображала, что делаю… А всё из-за того, что ты женился на Дейдре…

    -  Я предлагал тебе корону, - напомнил я.

    -  В шутку.

    -  Вовсе нет, это было серьёзно. Тогда я даже не понимал, как это было серьёзно.

    -  Может, махнём, а? - язвительно осведомился Брендон. - Ты забирай себе Дану, ступай к нашей матушке, договаривайся с Амадисом и садись на престол Света. А я вернусь в Авалон, где займу твоё место и на престоле, и на супружеском ложе.

    Высвободившись из моих объятий, Дана подошла к нему и взяла его за руку.

    -  Цинизм тебе не к лицу, Брендон, - сказала она. - Ты очень добрый, хороший, порядочный, и я люблю тебя… как друга и брата. Даже Источник не смог заставить меня полюбить тебя как мужчину. Извини.

    Брендон вздохнул:

    -  Не стоит извиняться, Дана. Может, это к лучшему. Боюсь, я не смог бы ответить тебе взаимностью, и то, что Источник не повлиял на твои чувства, для всех нас большое благо.

    Дана вернулась ко мне, и я уже значительно смелее обнял её.

    -  Я буду с тобой, Артур, - страстно проговорила она. - Я не уступлю тебя Дейдре.

    Мы снова поцеловались на глазах у Брендона. Он не выдержал и отвернулся.

    -  Так что же будем делать? - глухо спросил он. - Как мы объясним родным, что по дороге я потерял жену? Вернее, что она ушла от меня к моему брату.