– То есть… Не было никакого вышестоящего товарища, который отдал этот приказ?

– Нет! Был некто, знающий всю внутреннюю кухню отдела, кто изменил свой голос, сделав его похожим на голос полковника, а потом по внутренней связи отдал приказ нашим товарищам отступить. Ребята сняли оцепление, что позволило неизвестному киллеру без помех застрелить Гарика и Сергея.

– Но зачем? Кому могло понадобиться их убивать?

– Это мы и должны выяснить.

Сердце у Саши забилось.

– Мы? То есть мы с вами?

– Именно.

Лучше этого ничего нельзя было придумать. Ради этого «мы» Саша была готова простить Милорадову даже то, что приехал в Питер он вовсе не ради ее спасения.

Она кинула на Милорадова теплый взгляд, но тот снова ничего не заметил.

Он продолжал излагать свою мысль:

– И с этой целью мы сейчас поедем во Дворец бракосочетаний, в котором найдем твоего хорошего знакомого – господина Автандила.

– Автандил женится? А мне он говорил, что давно и прочно женат. И дети у него есть.

– И не соврал. Жениться будет его сын, а мы с тобой… его поздравим.

Что-то в голосе Милорадова заставило Сашу насторожиться. Да и букета цветов Милорадов покупать не стал. То ли внезапно одолел острый приступ скупости, что на него было совсем непохоже, то ли считал, что поздравлять там не с чем.

– Мне хочется, чтобы ты просто взглянула на невесту. По традиции ее привезут с покрытой фатой головой и с закрытым лицом. Но перед регистрацией им хочешь не хочешь, но придется фату с невесты снять, вот тогда ты ее и увидишь.

Милорадов как-то странно улыбался, словно ему эта затея казалась крайне удачной.

Саша недоумевала. Посмотреть на невесту? И все? И ради этого Милорадов приехал за ней?

Гостей во Дворце было видимо-невидимо, затеряться в их толпе было легче легкого. А когда объявили имена брачующихся, то Саша и вовсе остолбенела. Нет, имя жениха было ей безразлично, а вот имя невесты поразило в самое сердце.

– Лада Боброва! Это же она… моя пропавшая соседка!

Так Лада выходит замуж? За сына Автандила? Было в этом что-то странное и неправильное, но брачная эйфория, которая уже заполнила Сашу, как всякую юную и впечатлительную девицу, вплоть до самых кончиков ногтей, не позволяла ей это нечто странное обдумать.

– Значит, с Ладой все в порядке? – восхищенно шептала она. – Значит, никто ее не похищал?

– Вот это ты и должна мне сказать. Посмотри, она это или нет. И скажи мне.

Саша изловчилась, отпихнула какую-то тетку, по виду то ли родную сестру Автандила, то ли другую его близкую родственницу, толкнула какого-то благообразного старичка, отдавила ногу его внучке, но протиснулась вперед и увидела молодую.

Невеста была хороша. Издалека она даже смахивала на Ладу. Но это была не она. С паспортной фотографией, вероятно, какое-то определенное сходство было. Но Саша-то знала настоящую Ладу и могла точно сказать, что зря визажист придумал прическу с высоко поднятыми локонами. Они открывали уши, а одно ухо у Лады было ощутимо больше другого, что всегда давало Саше хоть какую-то иллюзию того, что справедливость в этом мире существует. Вообще, уши у Лады были попросту некрасивы, какие-то переваренные пельмени, а не уши. У этой же девицы с ушками был полный порядок.

Взглянув на Милорадова, Саша затрясла головой. Тот кивнул, мол, все понял. И уже через секунду над сводами Дворца бракосочетаний раздался вой пожарной сирены, а затем голос из репродуктора произнес:

– Граждане, спокойствие, только спокойствие! Просьба организованно и в кратчайшие сроки покинуть занимаемое помещение. В здании уже работает бригада саперов. В ближайшее время заложенное взрывное устройство будет обезврежено.