— Янни совсем не злился, — виновато тараторил ази. — Джастин, он правда не сердился. Ничего подобного. Он только пообещал пересмотреть характер заданий.

Джастин снова хлопнул брата по плечу:

— Слушай, да я вовсе не расстроен. Даже если что-то будет не так, я все улажу. Не тревожься.

— Джастин!

В голосе Гранта звучала боль. И Джастин понял: все по его вине — как и нынешний кризис.

— Янни теперь вынет из меня душу за то, что я впутал тебя, — сообщил Уоррик-младший. — И будет прав. Грант, не стоит так печься обо мне. Со мной все в порядке. Не беспокойся.

— Черт, да прекрати же! — Схватив брата за плечи, Грант резко повернул его лицом к себе. — Нечего напоминать мне, кто Старший. Я знал, что делал.

Шокированный Джастин вытаращил глаза.

— Джастин, я ведь не чурбан бездушный. Если хочешь, можешь меня ударить. Но только не нужно постоянно призывать меня к спокойствию, — бросил Грант, и пораженный до глубины души Джастин понял, что ази просто пылает гневом. Гнев брата еще сильнее ошеломил Уоррика-младшего. Спасение пришло, откуда он его не ждал. Джастина всего трясло, когда Грант наконец отпустил его руку и коснулся щеки: — Джастин, скажи — что у тебя на душе?

— Я слишком глубоко втянул тебя во все это.

— Нет, это они взвалили на себя слишком много. Я так и заявил Янни. Повторяю: я — не кусок пластика и отдаю себе отчет в своих действиях. Чем ты занимался все эти годы? Я был твоим напарником. А кем еще, по-твоему, я мог быть? Может, одним из психообразцов, с которыми ты работаешь? Или кто я вообще, по-твоему?

«Ази» — сам собой напрашивался ответ. Грант упрямо подталкивал Джастина к такому ответу. Однако Уоррик-младший не собирался поддаваться.

— Я что — чурбан какой-нибудь?

— Грант, остынь.

— Нет, ты скажи!

— Возможно… — отдышавшись, Джастин отвернулся. — Может, все дело в гордыне. Возможно, всю жизнь меня приучали думать, будто я сильнее. Знаю — меня немилосердно ломали все эти годы. Мне приходилось прибегать к твоей помощи. Мне и самому чертовски неловко.

— Пошло давление иного рода, — прокомментировал Грант. — Что до меня, то давить на меня мог лишь ты. Разве это так трудно понять, урожденный ты человек?

— Ну да — кто, как не я, запихнул тебя в кабинет к Янни!

— Дружище, дай мне хоть один шанс! Я ведь не робот. Возможно, мои чувства будто из пластика, но они все равно естественны. Хочешь накричать на меня — кричи. Но нечего напоминать о своем старшинстве.

— Тогда не веди себя, точно глупый ази.

Джастин поначалу не поверил, что неосторожное слово все-таки сорвалось с его губ. Потрясенный, Уоррик-младший оцепенел. Как и Грант. В воздухе повисло напряжение…

— Ну, ази, и что же? — пожал плечами Грант. — Разве я виноват в этом? А вот как насчет тебя?

— Прости.

— Нет, говори дальше! Глупый ази — надо же! Уж лучше быть таким, чем наблюдать, как ты заводишься. Ты работаешь на износ, убиваешь себя, и скоро отклонение в очередном психошаблоне ази окончательно тебя прикончит. Это ты ведешь себя, точно глупый ази. Я рад, что ты наконец начинаешь защищаться. Давно пора.

— Только оставь психоанализ…

— Прости, не удержался. Хорошо хоть, что приходится заботиться только об одном урожденном человеке. Было бы двое — пришлось бы ложиться в больницу. Таковы уж урожденные человеки! Только и делают, что создают проблемы. Насчет Янни ты оказался прав — с ази он держится терпимо.