– Я надеялся, что это будет, ну, романтический вечер.

– Так о чём речь? «Водные виражи» – самое романтичное место. Говорят, там есть склоны, откуда можно вдвоём съехать! – сказал Мэтр, подъезжая к своему двору.

Он приготовился подать напряжение на свой грандиозный сюрприз. Это была видео-инсталляция в честь возвращения друга, которую он подготовил специально для Маккуина. От волнения Мэтр с трудом держал колёса ровно.

– Мэтр, – выпалил Маккуин, – я имел в виду, что мы с Салли будем вдвоём.

Мэтр резко остановился. Его улыбка стала лишь чуточку менее широкой. Пытаясь скрыть разочарование – и свою приветственную инсталляцию, – он опустил взгляд на шины.

– О.

– Только сегодня, – мягко сказал Маккуин.

– Ну ладно, – сказал Мэтр, разочарованно глядя на свой сюрприз. – Хорошо.

– Спасибо, что отпускаешь, – Маккуин завёл мотор. – Поеду скажу Салли.

– Уже? – у Мэтра почти задрожал передний бампер.

– Да. Стоп, ты же хотел мне что-то показать.

– Да не, ерунда. Подождёт, – Мэтр натянуто улыбнулся. – Повеселитесь там!

Маккуин укатил прочь.

Оставшись один, Мэтр глубоко вздохнул. Он несколько дней работал над сюрпризом для друга. Расстроенный, он повернулся и приладил кабель к аккумулятору, наблюдая, как оживает дисплей. Клаксон сыграл торжественную мелодию, а за грудой покрышек появился дорожный знак с надписью: «С возвращением, лучший друг!»

И финальный штрих: за упавшими панелями показались две канистры с бензином: на одной было имя Маккуина, на другой – Мэтра. Разочарование Мэтра вмиг испарилось. Эти старые канистры навели его на мысль.

Вечером Маккуин и Салли покинули залитый неоновыми огнями Радиатор Спрингс и отправились вверх по освещённому луной холму, где расположился только что отделанный ресторан «Полный бак».

Стоило им устроиться и оценить вид, открывавшийся от их столика, как появился официант. У Маккуина дворники поползли на лоб: это был Мэтр в форменной одежде!

– Добрый вечер, – осторожно произнёс Мэтр. Он успел пройти краткое обучение, чтобы обслужить Маккуина и Салли как подобает.

– Меня зовут Мэтр. Сегодня я ваш официант.

Тут он издал смешок:

– Метрдотель Мэтр. У нас тут весело.

– Мэтр, ты что, работаешь здесь? – спросил Маккуин.

– Ну да, – ответил Мэтр, широко улыбнувшись парочке. – Небось, решили, что я притворяюсь официантом, чтобы побыть с вами?

Маккуин и Салли переглянулись. Они понимали, что Мэтру хочется провести время с лучшим другом.

– Э, это не я придумал, – прошептал Маккуин Салли.

Но Салли лишь улыбнулась. Она знала, как много Маккуин значит для Мэтра, и решила подыграть:

– Что ж, и какое сегодня блюдо дня, метрдотель Мэтр?

Мэтр повернулся к Салли:

– Блюдо дня? О, у нас восхитительное консоме из незамерзайки.

Салли была приятно удивлена его профессионализмом. Маккуин тоже был впечатлён.

– Кажется, у мисс Салли загорелись фары, – заметил Маккуин. – Что ещё у вас есть?

Мэтр заулыбался.

– Освежающее газ-паччо. Подаётся холодным. Приправлено тормозной жидкостью...

Мэтр продолжал и продолжал, пока не исчерпал идеи.

– Вы, голубки, пока подумайте, а я принесу вам напитки.

Маккуин усмехнулся: надо признать, Мэтр отлично это провернул.

– Мне как обычно, – сказал он Мэтру.

– Отлично. Мне то же самое, – сказала Салли. Ей нравилось видеть друзей вместе. Эта дружба много значила для них обоих.

Мэтр моргнул. Придётся как-то разузнать, что это за «как обычно»! Он поехал выяснять.