|
Дойдя до того места, где росли первые мощные деревья леса, листья которых слегка колыхались от ветра, незнакомец с наслаждением вдохнул резкий запах, пронизывающий воздух, и глубокий вздох вырвался из его груди. Колонисты стояли сзади, готовые схватить незнакомца при первой попытке к бегству. И действительно, бедняга чуть было не бросился в ручей, отделявший его от леса; ноги его на мгновение напряглись, как пружины. Но сейчас же он отошел назад и опустился на землю. Слезы покатились из его глаз. - О, ты плачешь, - воскликнул Сайрес Смит, - значит, ты снова стал человеком! Глава 16 Тайна, требующая разъяснения - Первые слова незнакомца Двенадцать лет на острове. - Вырвавшееся признание. - Исчезновение Аиртона. - Предчувствие Сайреса Смита - Постройка мельницы. - Первый хлеб - Самоотверженный поступок - Честные руки. Да, несчастный плакал! Какое то воспоминание, несомненно, промелькнуло у него в мозгу, и, говоря словами Сайреса Смита, слезы снова сделали его человеком Колонисты позволили незнакомцу немного побыть на плато и даже несколько отошли, чтобы он чувствовал себя свободнее. Но незнакомец и не думал воспользоваться этой свободой, и Сайрес Смит тотчас решил отвести его обратно в Гранитный Дворец Два дня спустя после этого события незнакомец, по-видимому, почувствовал желание принять участие в жизни колонистов. Он, очевидно, все слышал и понимал, но с каким-то странным упорством отказывался говорить. Однажды вечером Пенкроф, приложив ухо к двери его комнаты, услышал слова: - Я? Здесь... Нет! Никогда! Моряк передал слышанное своим товарищам. - В этом есть какая-то печальная тайна, - сказал Сайрес Смит. Незнакомец начал пользоваться земледельческими инструментами и работал на огороде. Он часто прерывал свою работу и как бы уходил в себя, но колонисты. по совету инженера, старались не мешать незнакомцу, который, видимо, стремился к уединению. Когда кто-нибудь подходил к нему, он отступал назад, и рыдания волновали его грудь, словно переполненную скорбью. Не раскаяние ли угнетало незнакомца? Это казалось вероятным, и Гедеон Спилет не удержался однажды от такого замечания: - Если он не говорит, то потому, что мог бы рассказать что-то слишком важное. Оставалось вооружиться терпением и ждать. Несколько дней спустя, 3 ноября, незнакомец работал на плато. Вдруг он остановился и выронил из рук лопату. Сайрес Смит, который издали наблюдал за ним, увидел, что из глаз незнакомца снова потекли слезы. Неизъяснимая жалость охватила инженера. Он подошел к незнакомцу, дотронулся до его руки и сказал: - Друг мой... Незнакомец пытался избежать его взгляда. Сайрес Смит хотел взять его за руку, но он быстро попятился. - Друг мой, - сказал Сайрес Смит более повелительным голосом, - посмотрите на меня. Я так хочу. Незнакомец посмотрел на инженера и, казалось, испытывал на себе его влияние, как усыпляемый испытывает влияние магнетизера. Он хотел бежать, но вдруг его лицо преобразилось, глаза засверкали. Какие-то слова вырывались из его уст. Он не мог больше себя сдерживать. Наконец он скрестил руки на груди и спросил глухим голосом: - Кто вы такие? - Потерпевшие кораблекрушение, как и вы, - ответил инженер с глубоким волнением. - Мы привезли вас сюда, к вашим ближним. - Мои ближние!.. У меня их нет! - Вы находитесь среди друзей. - Друзья - у меня?. |
