На работу Тася явилась в хреновом настроении. Она даже хотела зайти к заведующему Василию Николаевичу Копылову и попросить отпуск. Разве могла она нести «доброе и полезное» пациентам, если сама была больна?

В ординаторской она снова уставилась на себя в зеркало. Такой страшной Таисия себя никогда раньше не видела.

— Ну и рожа у меня! — не сдержавшись, вслух произнесла она.

— Как всегда! — отреагировал ее коллега Олег Игоревич, высокий, худой мужчина в очках с толстыми линзами.

— Нет. Мне кажется, много хуже, — не согласилась Таисия, проходя за свой стол.

— Что за настроение? — спросил он.

— И ты заметил?

— Что именно?

— Что я стала страшная, — закусила губу Тася.

— Я заметил, что у тебя плохое настроение, — ответил Олег Игоревич и добавил: — Тебя заведующий для чего-то вызывал. Я по палатам, — и он покинул ординаторскую.

Таисия осталась одна.

Она обвела взглядом кабинет. Только сейчас заметила, насколько убогая у них обстановка.

Дешевые стеллажи из фанеры, заваленные документами и папками, выполняли еще и роль перегородок между столами врачей. Сами столы тоже выглядели не ахти — с обгрызенными углами, словно в них в приступе ярости вонзали свои зубы пациенты. На двух столах столешницы покосились, под ножки были засунуты старые газеты, сложенные в несколько слоев.

На подоконниках пластмассовые горшки с завядшими растениями. А вокруг зеркала без рамы, криво прикрученного к стене, и вовсе висел пластиковый вьюнок. Естественно, весь в пыли.

Вспомнив свое бледное лицо с темными кругами под глазами, дрожащие, обиженные губы, уныло висящие щеки, Таисия вздрогнула. Ну, точь-в-точь как на керамической фотографии на могильной плите!

Она вздохнула, стянула волосы в унылый хвостик и поспешила к заведующему отделением Василию Николаевичу, который ее зачем-то вызывал.

Пока Тася шла длинным, больничным коридором, она окрепла в мысли, что необходимо попроситься в отпуск, пусть даже и за свой счет. Но заведующий встретил ее с распростертыми объятиями.

— Тасечка, проходи, садись! Только на тебя и могу положиться!

— В чем? — растерялась Таисия.

— В работе, конечно! Ты же у меня лучший психотерапевт. — Василий Николаевич сразу же взял быка за рога.

— Я? Не смущайте меня! Я пришла попросить отпуск, — промямлила Таисия.

— В отпуск? Только не сейчас! Дорогая моя, ты режешь меня без ножа!

— А что случилось-то? — поинтересовалась Тася. — Почему сейчас я так нужна?

— Я же говорю, ты мой лучший врач!

— Да ладно… — засмущалась Таисия.

— Ты ответственная, серьезная, порядочная! Нет, Таисия, серьезное дело я могу доверить только тебе!

— Какое дело?

— Присядь и послушай! Обратились ко мне люди прямо оттуда! — округлил глаза Василий Николаевич, указывая пальцем вверх.

Тася подняла глаза и тупо уставилась на дешевый пыльный плафон с тусклой лампочкой.

— Масштабнее бери! — словно прочитал ее мысли заведующий.

— А-а, выше!

— Прямо оттуда обратились! — заговорщически произнес Василий Николаевич, делая ударение на слове «оттуда».

— С того света, что ли? — не поняла Таисия.

— Юморишь? Тася, ты что? С какого «того света»? Из определенных органов ко мне обратились! — Поднятый вверх палец не менял направления.