Она почему-то очень робела перед этим человеком. От Юрия Александровича исходила какая-то дикая энергетика. И это пугало. По его признанию, он был старше всего лишь на одиннадцать лет, но из-за толщины и опытных глаз казался чуть ли не пожилым человеком.

— Расскажи, что произошло в детстве? — попросил Юрий Александрович.

И Мария рассказала ему о злоключениях своих родственников на рынке. Юрий слушал очень внимательно, и по мере ее рассказа его взгляд становился все жестче и жестче.

— Какие отморозки! При ребенке! Жалко, меня там не было.

— Жалко, — рассмеялась Мария, и он тоже улыбнулся.

— Ты смеешься, словно звенит колокольчик, — отметил он и хлопнул себя по коленям. — Раз ты здорова и гостья нашего города, приглашаю тебя на экскурсию. Любой каприз! Кино, музей, ресторан, достопримечательности!

Мария покраснела.

— Нет, извините.

— Обещаю, что приставать не буду.

— Нет, я не могу. Почему вы приглашаете именно меня? Из-за того, что вчера были некорректны? Я простила. За цветы, за угощение спасибо большое, но у меня есть парень. Он сейчас болен, и я должна навестить его в больнице.

Юрий Александрович выслушал ее молча, только пожирал глазами.

— Парень — не муж. А если бы я не был таким толстым, у меня был бы шанс?

— Что? Шанс? Я не знаю, нет! Юрий Александрович, вы смущаете меня! Я вас совсем не знаю. Скоро мы уедем отсюда… Через три недели.

— Три недели — это почти месяц.

— Я вас боюсь, — честно призналась Маша.

— Вот как? Девочка моя, чем я напугал тебя?

— Я не знаю. Ничем… Но вы так давите…

— Хорошо. Я понял! Извини! Я попридержу коней! Опять что-то не то говорю? Давай я подвезу тебя в больницу к твоему парню? Хорошо?

— Спасибо, — кивнула Мария, не привыкшая отвечать людям черной неблагодарностью.

В этом городе не было метро, общественный транспорт ходил через пень-колоду. Еще Маша не могла привыкнуть к жгучим морозам и ветряным метелям, мерзла в своем драповом пальтишке с меховым воротником. Большая песцовая шапка «а-ля Надя из “Иронии судьбы”» тоже не спасала. А больница, куда положили Никиту, была не ближний свет, вот Мария и согласилась.

Юрий Александрович вызвал горничную, чтобы убрали в номере.

— Я зайду за тобой через полчаса. Одевайся.

— Хорошо, — ответила Мария.

Через тридцать минут она встретила Юрия Александровича в сапожках на каблуках, пальто и шапке. Он рассмеялся.

— Какая ты трогательная! Ты похожа на Настеньку из сказки «Морозко», которая умирала от холода, но говорила, что ей тепло. Почему такое хлипкое пальто? Это же Сибирь! Девушка, вы не подготовились! — Он взял ее за воротник, пытаясь плотнее его запахнуть. Но у него были такие сильные руки, что он легко, словно пушинку, оторвал Марию от пола, тут же смутился и быстро поставил девушку на место.

— Извини, ты такая легкая. У тебя есть шуба?

— Я первый раз в Сибири и впервые вообще на гастролях, не ожидала, что здесь так холодно, — честно ответила Мария.

— Это я уже понял. Здесь без шубы нельзя.

— Шубы нет, но ничего… Вы же подвезете меня сейчас?

— А если я куплю тебе шубу? — прищурился Юрий Александрович.

— Что вы! Это очень дорого! — отшатнулась от него Мария. — Я не приму такой подарок! Он же обязывает!

— Маша, ни к чему шуба тебя не обязывает! Я могу себе это позволить, и для меня это пустяк, поверь мне!

— Всё равно я никогда в жизни не приму такой подарок! Юрий Александрович, вы…

— Когда со мной на «ты» будешь? Все еще меня боишься? — уточнил Юрий Александрович.