– Гав! – Скампер горделиво приосанился. Дженет очень насмешила история про пса, который «совсем дошел». Что и говорить, было над чем посмеяться! Теперь, когда опасность миновала, история, в которой они приняли такое деятельное участие, представлялась им совершенно невероятной. А ведь не займись они развитием наблюдательности, может, и не посчастливилось бы столкнуться с увлекательной загадкой и пережить необычайные приключения.

– Каждому из нас досталась часть головоломки, а когда мы их состыковали, то сразу же выяснилась вся картина, – сказал Питер. – И каждый из нас был молодцом, даже бедняга Джордж.

На завтра (а иначе и быть не могло) назначили собрание Тайной Семерки, и хотите верьте – хотите нет, но сияющий, улыбающийся Джордж тоже на него явился.

– Можно войти? – Джордж остановился на пороге и постучал в дверь. – Ах да, пароль! Пароль старый: «Начеку»? Очень подходящий пароль: нам всем последнее время пришлось быть начеку. Я сообразил, что вы обязательно соберетесь сегодня утром, и решил тоже прийти. Отец разрешает мне вернуться в Тайную Семерку, если, конечно, вы не возражаете.

– Ой, Джордж, как здорово! – раздался ликующий хор голосов, и Питер втащил Джорджа в сарай. – Это правда? А почему твой папа передумал? Потому что мы выследили преступников и опять помогли полиции?

– Вот именно. Понимаешь, инспектор с сержантом пришли к нам кое о чем меня порасспросить и давай нахваливать папе и маме Тайную Семерку. Ну папа и умолчал о том, что велел мне выйти из Семерки. А когда те ушли, он сказал:

«Сдаюсь, Джордж! Твоя взяла! Возвращайся в Тайную Семерку, я не против. Скажи ребятам, чтобы они тебя снова приняли». И вот я с вами.

– Джордж, мы торжественно принимаем тебя в члены Тайной Семерки, – Дженет была вне себя от радости. – Скампер, мы тебя предупреждали, что ты у нас будешь временно. Ты же не станешь возражать, чтобы твое место занял Джордж? Но ты, Скампер, все равно один из лучших среди нас. Верно я говорю?

Все согласились с Дженет. Скампер сидел довольный донельзя и только диву давался, почему это его так тискают да нахваливают. На всякий случай он тихонько взвизгивал, как бы намекая: «Все хорошо, но не мешало бы еще и крекер пожаловать!»

Дженет, которая понимала его без слов, не мешкая вынула из коробки большущий крекер.

– Ты его заслужил, – сказала она. – Если бы ты вчера не привел Джорджа на выручку ребятам, они и по сию пору томились бы в клетках!

– Правда твоя! – сказал Питер. – Смотри-ка, кто это к нам в гости?

В маленьком окошке показалась широченная добродушная физиономия инспектора: он пришел вместе с сержантом.

– Мы не знаем вашего пароля, – удрученно сказал инспектор. – Иначе мы бы не вошли без спроса.

– Пароль – «Начеку!», – Питер с улыбкой распахнул дверь. – Мы скоро его поменяем, поэтому уже и не скрываем.

– Есть какие-нибудь новости? – Колин не сумел сдержать нетерпения.

– И еще какие, поэтому-то мы вас и разыскали здесь, – сказал инспектор. – Мы решили, что вы имеете право знать, какие результаты принесла деятельность вашей замечательной Тайной Семерки.

– Ой, как интересно, рассказывайте скорее! – поторопила его Дженет.

– Значит, так, мы задержали машину под номером «ПСД 188», – сообщил инспектор. – Задержали в Пилберри.

– Да, тут мы оплошали, – огорчился Питер. – Надо было вам сказать, что, по нашим расчетам, сутулый живет в Пилберри.