— Рядом с твоей хижиной живут медведи?

— Ну, это бывает не так часто. Они только иногда проходят мимо. Но я бы сказал, что меня очень поразило поведение собак.

— Да уж!

— Ты до сих пор хочешь пуделя?

— Да, — уверенно ответила она. — У меня же в квартире не водятся медведи.

Джордан решительно осмотрелся кругом.

— Да мои собаки за один день тут не оставили бы ни одного живого клочка.

— Твои собаки — дикие звери.

Он рассмеялся.

— Наверное, пошли в хозяина!

Эшли рассмеялась вместе с ним, а потом игриво толкнула его в бок.

— Ты же знаешь, что это неправда. Расскажи мне что-нибудь еще!

— А что конкретно ты хочешь услышать?

— Какой из себя город Альпин?

— Маленький. Зато очень красивый. Люди там живут дружелюбные и очень добродушные. Мне кажется, у нас самый лучший город в мире.

Эшли вздохнула.

— Тогда ты наверняка ждешь, не дождешься, когда вернешься домой.

— Эй, — он поднял ее подбородок рукой. — Мне и Калифорния очень понравилась.

Почему-то его слова подействовали на нее успокаивающе.

— А что именно тебе в ней нравится?

Его взгляд устремился вдаль.

— Она возбуждает. И тоже очень красивая. Погода всегда превосходная. Правда, люди, чуточку посложнее. А некоторые из них положительно опасные типы, — он остановился, посмотрев ей в глаза. — Зато остальные умные, сексуальные и смешливые. Короче — великолепные.

Ее сердце забилось сильнее. Наверное, так все и должно быть. Она и Джордан лежат вместе и разговаривают, как близкие люди. Как любящие люди. Неужели это любовь?

— Давай, моя милая, засыпай, — прошептал он и прикоснулся губами к пульсирующей жилке на запястье.

Она быстро открыла глаза.

— Я не устала.

Нежным движением он убрал с ее лица прядь волос.

— Ты не умеешь лгать.

Да, конечно, заснуть на руках Джордана — что могло быть лучше? Соблазнительное удовольствие! Но сейчас она этого допустить не могла. Потому, что только она заснет, как подкрадется утро и ее счастью придет конец.

Он уедет, улетит, и она больше никогда не сможет почувствовать объятия его сильных рук. Больше никогда не вдохнет его особенный мужской запах, не услышит его глубокий голос и… никогда не поцелует!

— Я бы хотела поговорить с тобой еще, — сказала она.

— Ладно. Тогда ты расскажи мне о Калифорнии.

— Что рассказывать? Ты же сам все видишь.

— Я имею в виду твою Калифорнию. Что ты любишь, что ненавидишь?

Эшли задумалась.

— Мне нравится здесь климат. Я люблю пустынные пляжи. Здесь есть чем заняться. Отличные рестораны, хорошие клубы, первоклассные развлечения. Летом здесь очень темно по ночам. А с Тихого океана дует холодный ветер. Дневная жара исчезает, и ты можешь, потягивая хорошее вино, наблюдать за закатом, сидя за ресторанным столиком. В такие минуты, кажется, что ты находишься в раю.

Джордан крепко сжал ее руку.

— Отлично. Честно говоря, если это и была белка, то самая огромная белка на свете. Когда буду сидеть один в своем доме и смотреть на снежную вьюгу за окном, я буду вспоминать тебя сидящей за столиком кафе, смотрящей на океан с бокалом вина в руке и думающей о том, что ты в раю.