Меня зовут Филипп,   представился он. – А тебя?

  Сет.

Точно. В то мгновение она назвалась другим именем. И маленькая Онелия навсегда уснула в душе, уступив место ассасинке.

  Где твои родные?

Из серебряных глаз девушки хлынули слезы.

  Никого нет…

Филипп стащил с плеч плащ и завернул в него девушку.

  Теперь будут,   проговорил он.

Впервые за десять лет она почувствовала, как разжимается внутри когтистая лапа, как снова к сердцу стекается тепло. В ту ночь она встретила короля Филиппа Красивого, которому вскоре принесла клятву верности. И чьим тайным оружием стала. Она убивала для него. Искала для него. Спасала для него. Она любила его всей душой, хотя женщиной стала в объятиях другого. Она жила от встречи к встрече, зная, что одного взгляда неподвижных глаз будет достаточно, чтобы она почувствовала себя счастливой. Она не ждала ничего.

Филипп дал ей семью. Он дал ей смысл жизни. Он помог ей прийти в себя и навсегда избавиться от страха. Потом она узнала, кем был ее спаситель. И благословила небо за удивительную встречу с человеком, который мыслил и выглядел почти как темное существо. В его лике было что то вселенски прекрасное. В его взгляде – изначальная мудрость первых богов. Он напоминал ей кого то из далекого детства. Онелия, которая приняла новое, суровое и строгое имя Сет, отдала свою жизнь в руки этого существа. Но ей было суждено жить столетия… А Филипп скончался даже по человеческим меркам слишком рано.

И почему ее не было рядом на той злополучной охоте? Как она посмела не суметь его уберечь?

Но тогда, весной 1292 года, они встретились в Венсенском лесу: король Филипп Красивый, который любил одиночество и мглу ночного леса, и темная эльфийка Онелия, которая спасалась от первобытного зла и нашла покой под крылом человеческого властителя. Как причудливо сплелись их судьбы. И как странно было идти, чувствуя сильную руку на плече. Щемило сердце – оно точно знало, какое место в нем займет Филипп.

Ноябрь 1316 года

Доменик

Хочешь быть ближе всех к королю и при этом не вызывать ни у кого подозрений – притворись доминиканцем. Доменик устранил монаха с непринужденностью опытного убийцы, изменил внешность, занял его место и, пользуясь природной мощью собственной новой натуры, убедил регента Филиппа Пуатье в том, что как бы он ни относился к церкви, ему нужен тот, кому можно доверять. Особенно, если учесть шаткость его положения. Сейчас, когда он превратился в монаха, вернулся ко двору, он понял, как на самом деле много здесь темных существ. Пару раз он видел графа де Бательер, понимал, что перед ним Юлиан, и исчезал в тени, удивляясь и при этом радуясь тому факту, что создатель его присутствия не чувствует. Или делает вид, что не чувствует. Страстное желание довести начатое до конца открывало в нем все новые и новые силы и способности. Он по прежнему боялся солнца и несколько раз получил жестокие ожоги при очередной попытке пренебречь телесной слабостью и прогуляться по крепостной стене Венсена посреди дня. К счастью, образ доминиканца позволял все время носить рясу и прятать лицо. И глаза, что становилось все сложнее. К счастью, у регента Филиппа не было привычки смотреть в них, с кем бы он ни общался. А с духовником   тем более.

Так что пока молодой вампир, который не питался кровью и искал все новые способы получения пищи, оставался при королевском дворе без короля. Он путешествовал вместе с регентом. Иногда давал ему советы, если тот спрашивал. Филипп радовал его день ото дня.