Джесси пожала плечами:

— Ты прав. Возможно, завтра я смогу говорить, думать рационально, но сегодня… я не могу.

— Почему?

Она снова повернулась и посмотрела на него, как на идиота.

— Ты серьезно?

— Я не хочу сидеть в тишине ближайшие часы. Я все время думаю о Джоне и Пэтти и о моей последней встрече с ними.

— Я тоже, — призналась Джесси. — Не могу думать ни о чем другом. Я помню, как мы с тобой ссорились, а Пэтти попросила меня помириться с тобой.

Джесси замолчала и снова отвернулась, чтобы смахнуть слезы.

— Джон мне сказал то же самое. Он даже заявил, что ты не так уж плоха.

— Мне он нравился. Он заслужил Пэтти, он ее любил.

— Кажется, да. — Джон так много говорил о ней, что Алан был в этом уверен. Хотя сам он никогда не влюблялся и не верил в существование этого чувства для него самого.

— Кажется? Ты не веришь, что он любил ее? — спросила Джесси.

— Уверен, что он думал, что любил. Но я не совсем верю в любовь. Думаю, скорее мы называем любовью наше желание избежать одиночества.

— Даже ты не можешь быть настолько циничным.

Алан пожал плечами. Он не понимал любви между мужчиной и женщиной. Его личный опыт в этом отношении оставлял желать много лучшего.

Особенно после того, как он стал богатым. Женщины влюблялись в него с первой секунды их знакомства. А как неоднократно упоминала Джесси, он вовсе не был очаровательным. Поэтому он им не доверял. Как можно верить в любовь, если люди, прикрываясь этим чувством, совершают нелицеприятные поступки?

— Но ты ведь все время с кем-то встречаешься, — сказала она. — Зачем это делать, если ты не веришь в любовь и в то, что где-то бродит твоя половинка?

— Ради секса, — просто ответил он.

— Как банально. И очень по-мужски.

— А у тебя очень женская позиция? Это правда, мне нравится секс. И партнерские отношения. Мне нравится, когда рядом со мной красивая женщина, но любовь… никогда не вписывалась в мою картину мира.

— Может, потому, что ты слишком любишь себя, — предположила Джесси.

— Я не совсем бесчувствен. — Алан вспомнил о своих отношениях с Джоном и кузенами. За них он всегда был готов сражаться. — А как же ты? Что-то ты не похожа на романтическую барышню.

— Я не такая, — согласилась Джесси. — Но в любовь я верю. Мне уж причиняли боль.

— И кто разбил твое сердце? — спросил Алан.

Впервые за пять лет знакомства она поделилась с ним чем-то личным. Внезапно Алан понял, что не может контролировать волны эмоций, накрывающие его с головой при взгляде на Джесси. Кто обидел ее и почему это так важно для него?

— Один придурок, — ответила она.

Алан чуть не улыбнулся, потому что ее реплика с трудом вписывалась в понятие разбитого сердца.

— Расскажи мне о нем.

— Не твое дело, Алан. Просто поверь мне. Если ты перестанешь швырять деньгами и покупать на них самых красивых женщин, ты обретешь любовь.

Что-то он сомневался.

— Думаешь? С тобой это так случилось?

— Нет. Я была слишком молода и приняла страсть за любовь. Доволен?

— Не совсем, — сказал он. — Если ты не любила, почему ты считаешь, что любовь существует?

— Джон и Пэтти. Я никогда не видела более счастливых людей. И как бы мне ни было горько это признавать, твой кузен Дек и моя сестра.

— Мне тошно смотреть на их постоянные объятия и поцелуи.