Чуть не подавиться!

— А мне? — капризно спросил филин.

Говорящий филин! Мама, я же думала, что весь этот бедлам остался в прошлом… Нет, мне просто послышалось, правда, ведь правда же?

— Ну и чего ты истеришь? — заинтересовался филин.

— Ты говоришь?

— А ты что не слышишь?

— Слышу. Я просто таким способом выражаю свое изумление, — огрызнулась Ирина.

— Угу, уху. Ты еще скажи, что другой способ тебе как высокоразвитому индивиду не доступен, — «птичка» нервно переступила с места на места и устроилась на краю блюдца, медленно объедая шоколадку. С набитым клювом, он заметил. — Но нервы у тебя крепкие. Не визжишь. В обморок не падаешь.

— Мне просто недавно приснился странный сон… — начала девушка.

Филин тяжело вздохнул и перебил ее.

— Да не сон это был, не сон!

— А ты знаешь?

— Знаю даже больше, чем ты можешь себе представить.

— Ага, как же! Вот я прям так взяла и тебе поверила.

— Не надо мне верить, — филин странно ухнул. — Достаточно будет, если ты просто попробуешь понять.

— Нет! Стоять! У тебя имя есть?

— Есть.

— А сказать?

— Не скажу.

— Что-то мне это напоминает, — Ирина положила голову на стол.

— Не спи, — филин подпрыгнул к девушке и легко клюнул ее в лоб.

— Ну и зачем?

— Не спи.

— А смысл? С тобой говорить не хочу, — категорично отозвалась девушка. — Я не знаю твоего имени.

— Я скажу, — после некоторой паузы сказал филин. — Только вначале ты поклянешься, что не используешь мое имя во вред мне.

— Э? Клянусь.

— Меня зовут Тайфин.

— Тайфин? Очень приятно. А я Ирина.

— Я знаю, — филин вздохнул. — Я все знаю про тебя, Ирина.

В черных глазах появилась буря, и вдруг все утихло. Странно будничным голосом филин сказал.

— А теперь, если хочешь — я могу тебе рассказать, когда ты вляпалась в одну странную историю, а главное — чем теперь это грозит тебе.

Девушка наклонила голову, словно пародируя недоумение птицы.

— А это объяснит мне то, что со мной произошло немного ранее?

— Безусловно.

— Тогда я тебя слушаю.

— Наш мир это, безусловно, интересное место, — Тайфин прохаживался по столу, словно лектор перед большой аудиторией. — Его можно представить как слоеный пирог, украшенный сверху вишнями. Каждая вишня — это событие, но на каждом слое торта она выглядит немножко по-разному. Где-то вишня недозрела, где-то перезрела. Где-то у нее помят бочок и так далее.

— Так, хорошо. Если я правильно тебя поняла, то одно и то же событие в разных «слоях» выглядит немного по-разному? — подытожила таксистка.

— Верно! — обрадовался филин.

— Дальше?

— Все эти слои отделены друг от друга временными потоками, и между ними можно перемещаться. Те места, откуда можно совершить такое перемещение, называются «перекрестками».

— Так, это уже интереснее, — Ира наклонила голову. В мыслях быстро промелькнул просчет вариантов. — Если я правильно тебя поняла — то все предельно просто! Каким-то образом, я попала на другой слой вероятности, где все то же самое, но немного по-другому!

— Верно.