Как всегда! Заявился — и требует, чтобы его приказания исполнялись безоговорочно.

— Слушай, Тайфин, а кто ты такой?

— Кто я такой? — недоуменно повторил филин.

— Ну да. Я вот человек. А ты просто говорящий филин?

— Да, — согласился Тайфин.

Слишком поспешно, чтобы Ира не насторожилась. Подставив под щеку ладонь, она тоскливо посмотрела за окно.

— Ты знаешь, а меня с работы уволили.

— Ну и что?

— Как «ну и что», — Ира покачала головой. — А как я, по-твоему, должна платить за учебу? А за дом? А жить мне на что?

— Все очень просто. Найди себе новую работу!

— Ага, ночью. Вот сейчас я ка-ак щелкну пальцами, и у меня зазвонит телефон.

— Щелкни, — согласился филин.

Он издевается? У меня действительно проблемы, а он ведет себя так, словно ничего и не случилось! Словно, он не пропадал на несколько дней. Впрочем, почему бы и не доставить ему невинное удовольствие.

Пожав плечами, Ира щелкнула пальцами. Телефон зазвонил тут же, даже легкое эхо от щелчка не успело стихнуть.

— Алло, — сказала девушка.

— Добрый вечер, Ирина. Меня зовут Алла Сергеевна.

— Мы… с вами уже разговаривали?

— Верно. У нас, правда, ни разу не получилось поговорить нормально. А сейчас у меня нет столько времени, чтобы я могла его уделить его Вам. Итак, Ира, я предлагаю работу. Ночным таксистом.

— Вот как… — девушка нахмурилась. — А откуда вы…

— Это неважно. Возить вы будете только сотрудников нашей компании, у нас преимущественно ночная работа. Получать будете больше, чем на своей прошлой работе. И работать не каждую ночь, а тогда когда будет вызов.

Ира хлопнула глазами.

Слишком хорошее предложение. Настолько хорошее, что я должна согласиться не думая? Нет. Мне это не нравится.

— Алла Сергеевна, а не слишком ли это щедрое предложение?

— Осторожничаете? — в голосе женщины на том конце прозвучала усмешка.

— Конечно. Время у нас опасное. Кто знает, кем окажется новый знакомый.

— Верно, Ира. Хорошо начинаете, но у меня уже нет времени. Если вы будете согласны, то отдадите документы филину, он отнесет их в наш офис. У него же все подробности.

В трубку полетели короткие гудки. Ира отложила телефон очень осторожно, очень мягко положила его на стол, словно неожиданно он превратился в гремучую змею.

— И? — уточнил Тайфин, нервно перебирая лапками.

— Мне сказали, ты мне объяснишь больше.

— А Алла Сергеевна тебе что-нибудь сказала?

— Посулила большие деньги, возможность спать больше по ночам, возить не кого попало, а только тех, кто работает в компании, — задумчиво ответила девушка. Нехорошее… нехорошее предчувствие свило себе гнездо у нее в груди и выбираться оттуда не собиралось. — А еще сказала, что все вопросы к тебе. Так почему такое заманчивое предложение и именно ко мне?

— У тебя крепкая психика, — Тайфин нахохлился. — И у тебя есть талант… дар… называй это как хочешь, смысл один — ты можешь ходить по перекресткам. Именно поэтому к тебе в машину сел Стас.

— Стас? — Ира подскочила. — Так он был на самом деле?

— Конечно, — филин слабо ухнул. — В принципе это запрещено — садиться в машину к обычным людям, которые не знают о существовании перекрестков. Но Стас был в восторге — ты возила его по перекресткам всю ночь, не задала по этому поводу ни одного вопроса и даже не выглядела усталой!

— Это… нонсенс?

— Нет, это редкость.