Правда была в том, что это всё-таки риск. Дать кому-то свободу воли — всегда риск. Но без этого система не будет устойчивой. Это будет просто здоровенная банда, а не государство.

— Вопросы? — спросил я.

— Ресурсы, — коротко сказал Хрегонн. — Мне нужен камень, лес, металл. Ну ладно, запасы металла в сырьё и готовых изделиях велики. Но, хотя бы дерево и камень… А ещё исполнители… Для масштабных строек мне не хватит сапёров. Да, они могут работать ударно, но одно дело разок так поработать, другое дело — вести масштабное строительство месяц за месяцем. Нас же ждёт масштабное строительство?

— О да, — с готовностью ответил я и посмотрел в окно. Там, за стенами города скапливались тысячи беженцев. Ресурс, который Альд считал проблемой. Я видел в них решение.

— Всё просто. Сапёры — костяк и организационная сила. Твой участок работ теперь станет самым главным.

— Мой? — вздёрнул бровь гном. Ни для кого, в том числе и для него, не было секретом то, что он часто оказывался в тени своего брата. Но не сейчас.

— Да, именно вот твой. Задач я тебе насыплю гору. И всё надо строить. Везде расставить исполнителей-бригадиров. Везде бригадиров-гномов подпереть людьми и орками, которые будут давать люлей за неповиновение. Ты не сможешь за всеми уследить. Мы весь Штатгаль разберём на команды по применению народного энтузиазма в направлении строительства.

— Простите, правитель Рос, — поднял руку Альд. — А о каком масштабном строительстве идёт речь?

Я усмехнулся и снова посмотрел в окно.

Порт-Арми лежал внизу, грязный, тесный, хаотичный. Город, построенный пиратами и контрабандистами.

Он не годился для столицы крепкого государства, для новой Венеции или Рима.

Мне нужен был другой масштаб. Мне нужен был имперский размах.

— Хрегонн, — я не оборачивался. — Первая задача — проектирование. Мы очертим существующий Порт-Арми, назовём Старым городом и будем строить ещё как минимум пять районов за новой стеной.

— Новая граница города?

— Фактически, — я повернулся и поймал взгляд Альда. — Новый город.

— Вы… шутите? — голос Альда дрогнул.

Я повернулся:

— Господин премьер-министр, мы не станем тулить новое население в существующие рамки. Мы раздвинем эти рамки с запасом прочности в полмиллиона жителей.

Я вернулся к столу и стал расчищать пространство:

— Художник из меня от слова худо, так что рисовать будет Фаэн.

— Я с радостью, если ты, босс, объяснишь, что изобразить?

— Будущее, само собой.

Смахнул рукой бумаги, освобождая место.

* * *

Для начала Фаэн перенёс, насколько это возможно, контуры существующего города, реки, порта и хаотично выстроенных предместий.

— Здесь, — я ткнул в плато, выступающее как мыс с юга, формируя южную границу бухты. — У нас так называемый Шаманский стол. Кривая, неровная возвышенность. И это место для Штатгаль-городка.

— Место для жизни армии? — спросил Новак. — Или замок?

— Ни то, ни другое. Цитадель с полноценной автономной инфраструктурой. Крепость-город, присоединённый к Старому городу.

— Что-то Вы торопитесь называть существующий город Старым, — слабо возразил Альд. — Неужели для расположения армии нужно строить целый район? Может быть, хватит парочки казарм, часть войска распустить, остальных поплотнее…

— Будущее входит в нашу жизнь с пинком ноги.