Несмотря на то, что победа при обороне Порта-Арми от армии королевства Кольдер даровала Газарии не только победу, но и мир (а так бывает не всегда), я распустил по домам только ополчение и то не всё. Было сформировало пять добровольческих батальонов, из тех, кому понравилось в строю. Почти во всех случаях бойцы были безработными и возможность получать казённые харчи и щедрое жалование их прельстили.

Назвать их ординарными воинами я никак не мог и, хотя командовали ими бойцы Штатгаля, выполняли эти батальоны второстепенные функции. В основном — конвойные, сопровождение пленных при проведении каторжных работ.

Несмотря на то что к пленным априори не может быть особо тёплого отношения, у нас не практиковалось ни издевательство, ни голод. Сравнительно тяжёлый труд, работа на свежем воздухе, однако — медицинское сопровождение, высококалорийное питание, тёплые бараки, раз в неделю выходной, он же санитарный день.

Шпренгер плотно общался с пленными и часть из них по его рекомендации я уже отправил домой. В основном это были представители кланов, которые объявили войну тем, кто поддерживал Истерлингов. Кстати, именно что поддерживал, ни одного представителя собственно правящего семейства не было, Фрей на своей родине так и не появился.

Так что на Собачьих островах сейчас была лёгкая гражданская война.

Формально мы приняли капитуляцию у семи глав кланов, попавших к нам в плен. Легитимность такой капитуляции вызывала сомнения, но трое из них были членами какого-то там Совета Кланов, так что за неимением Фрея или кого-то подобного, я решил поставить точку в войне таким образом. Также заодно объявил о своей победе публично, поместив акт о капитуляции в государственный архив.

Меня больше интересовала война, о которой мне сказала Аная.

Я не забыл, что она предвидела события при свержении (считай, убийстве) короля Коннэбля в Лемезе, а предвидела она их практически как в кино, точно, безошибочно и без прикрас. А значит, полагал я, и тут не ошибается, говоря про восстание Мёртвых богов.

Дык ведь оно и раньше были звоночки…

Поэтому тренировки армии не были изматывающими, но они были, как и несение службы, ремонт оружия и доспехов, подготовка материальной базы.

Вообще-то, у Штатгаля впервые «стационарная» база, казармы. Всё время на бегу, в состоянии «это временно», а тут что-то капитальное.

Я тратил золото со счетов, закупая провизию, соль, специи, зерно… Запуская местное сельское хозяйство, щедро субсидируя фермеров, передавая прибывшим брошенные поля, продолжая создавать леса, между которыми теперь возникали многочисленные пастбища.

Ворчливый Мурранг считал, что из этих фермеров половина через год покажет банкротство, то есть вылетит в трубу. Квиз угрюмо бурчал про потраченные деньги, а я упрямо гнул линию. О том, что и оставшихся половины нам хватит, чтобы уже к осени вовсю экспортировать продовольствие. Конкретно — зерно, а также продавать проходящим кораблям (что представляло собой колоссальный рынок сбыта) солонину и сушёное на огне мясо — букан.

Сейчас я собрал совещания по случаю прибытия Леголаса и возможности подвести какие-то итоги по подготовке к войне.

— Итак, — я откашлялся, прочищая горло от налёта строительной пыли. Каменная пыль была вездесущей и обитала в каждом углу Цитадели. — Два месяца назад, когда отгремели последние вспышки ярости у убегающей армии королевства Кольдер, наших друзей с Собачьих островов, я взял на себя смелость силами контрабандистов разослать короткие сообщения о предстоящем большом божественном махаче тем королям и правителям, которых считаю союзниками. А конкретно это король гор Оша Фольктрим Молчаливый, король Оливер Рэд, принц Ги, сообщество — Орден сияющего Орлана, руководство Гномьего международного банка, а кроме того, по просьбе Мурранга и десятку правителей-гномов, чтобы, так сказать, соответствовать статусу «Гве-дхай-бригитт», чтобы оправдать, так сказать… высокое доверие.