Шот не обратил на него внимания. Он уже шёл дальше, увлечённый своей неощутимой для нас мелодией. Шот привёл нас к участку трясины, который ничем не отличался от сотен других.

— Тут, — он указал на пузырящуюся воду. — Прямо тянет меня туда. Как будто хор поёт.

Фомир снова хотел что-то сказать, но я остановил его жестом.

— Свен!

С нами был маг льда и сейчас от него требовалось заморозить кусок болот, чтобы можно было расколупать и убрать в стороны лёд.

Свен не был особенно пуглив, но всё же в отсутствие скелетов работал спокойнее, направляя свою магию на болотную жижу и превращая её в толстенные слои тёмного льда.

— Проверяем, бойцы!

Воины ломали и убирали лёд, а Свен подмораживал нижние слои грязи, так что скоро мы углубились на глубину в полтора метра.

Работали спокойно, неторопливо и вскоре один из бойцов наткнулся на что-то твёрдое. Потом ещё один. И ещё. Работа закипела. Бойцы, вытаскивали и вычищали один за другим предметы, которые скрывала топь.

Это были доспехи. Десятки элементов. Нагрудники, шлемы, поножи. Покрытые слоем ила, но удивительно целые. Наследие Второй магической войны. Целое состояние.

Внезапно из-за деревьев раздался сухой треск. Из топи начали подниматься костяные фигуры. Скелеты. Их было не меньше двух десятков.

— К оружию! — рявкнул я. — Хайцгруг, защитить специалистов!

Глава 5

Зима близко

Бойцы мгновенно образовали кольцо вокруг Свена, Фомира и Шота.

Топоры вонзались в кости, разбрасывая обломки. Один из скелетов прорвался слишком близко к Шоту. Я шагнул вперёд, мой меч со свистом рассёк конструкт надвое. Шот испуганно дёрнулся, но не убежал. Он смотрел на бой с тем же азартом, с каким искал сокровища.

Бой был коротким. Скелеты рассыпались на части под нашими ударами.

К вечеру мы вернулись в крепость. Добыча была сложена во дворе. Даже Фомир, осматривая доспехи, выглядел впечатлённым.

— Ну да, забавный талант, вынужден признать. Значит, его зерно, хотя и слабое, делает его поисковиком, — сказал он тихо, обращаясь ко мне. — Обычно поисковики чуть ли ни низшая каста магов, ищут воду лозой, где колодец копать за пару медяков, куда сбежала корова, редко-редко учатся на детективов, чтобы найти любовника богатого сановника. Но мы-то на проклятых болотах…

— Именно, — ответил я. — Мне нужен инструмент. Шот — инструмент.

Я повернулся к Ластриону, который с любопытством разглядывал находки.

— Утром готовьте ритуал. Инициируем его немедленно.

— Жалко тратить целый Плащ на поисковика, — слабо возразил Фомир.

— Жалко у пчелы в хвостовом отделе, а ты просто представь, сколько мы можем накопать? Причём, я не сторонник ваших хаотичных методов, Фомир.

— Чьих это «ваших»?

— Чёрных копателей. Мы будем работать основательно и системно.

— Опять инженерный подход?

— Он.

Наутро, прямо перед завтраком провели ритуал. Процедура вместе с беготней и почёсыванием заняла не больше получаса. Шот стоял в центре светящегося контура, и я видел через Рой, как его природный дар обретает структуру, силу. Он больше не был просто вором с уникальным чутьём. Он становился важной частью Штатгаля, ключиком к невидимым сокровищам.

Сам Шот теперь выглядел растерянным.

— Командир…

Он замолчал, прислушиваясь. Его глаза были широко раскрыты.

— Что такое, рядовой Шот?

— Оно поёт, — прошептал он.