В двух случаях Цветлан покупал особо упорным продавцам новые квартиры такого же качества в соседнем доме и платил громадные деньги сверху.

Во всех случаях покупателем и собственником была Этна Одо Дрейк, внучка Бреггониды. Что мне нравилось в местных законах, участие самой Этны не требовалось, все верили моим честным глазам (и деньгам) на слово.

Гном вёл дела инкогнито, то есть меня продавцы даже не видели.

Кроме того, он купил у магистрата брошенный особнячок на имя Бреггониды, о чём знал только я да Цветлан.

Так же, пока он суетился, я открыл на имя девочки банковский счёт и положил на него двести серебряных дукатов с лимитом снятия в неделю пять дукатов, чтобы его нельзя было опустошить.

С этой новостью я пришёл к Мирианте.

…

— Вы очень добры к нашей семье, я слышала Вы погасили наши долги по налогам городу и перед поставщиками, перед мясником и бригадой сборщиков винограда?

— Ага, Вам надо подтянуть навыки управления финансами, Мирианта. Но вообще, если быть точнее, то я очень добр к Этне. Ваше многочисленное семейство переселится в новый дом?

— Дворец в центре города с ремонтом? Конечно.

— Так вот, я очень добр к девочке, и Вы тоже будьте к ней очень добры. Я выкупил её прежнюю квартиру, и ремонтники её не затронут, чтобы там всё осталось в прежнем виде. У неё теперь есть финансы на счёте, у Вас есть финансы… В общем, моё решение таково…

— Каково? — спросила Мирианта.

— Девочка останется жить с вами, но в силу объективных экономических причин вы будете от неё зависеть. Это защитит её от злоупотреблений с вашей стороны.

— Да как бы мы посмели!

— Адвокат-гном, — я проигнорировал этот аргумент и продолжил, — будет приходить раз в две недели к вам в гости для проверки и ежемесячно станет выдавать Вам лично в руки десять дукатов за опекунство. При этом он будет общаться с девочкой на предмет отсутствия проблем в семье, на признаки насилия и так далее. Кроме того, у девочки есть свои финансы… Ну помимо факта, что собственник нового дома тоже она.

Мирианта кивнула, явно ненастроенная спорить. На неё свалилось много всего, но в основном хорошие новости и избавление от долгов.

— А теперь я бы хотел с ней поговорить. Она же умеет писать?

— Ну да, умеет.

— Надо будет написать письмо бабушке.

* * *

В кармане у меня было трогательное и весьма длинное письмо Этны к её бабушке.

И я стоял около бронированного ящика на колесах, которые местные именовали «фургон», а Альд провожал меня в дальний путь, потому что, посоветовавшись со спутниками, я согласился на этот подарок.

Фаэн, Леголас и Ластрион были облачены в форму, извозчика (это Ластрион) и охранников (это эльфы).

От прислуги Альда я категорически отказался, мне достаточно будет своих бойцов.

Конечно, так его «экипаж» будет невозможно вернуть, он останется при мне, но меня это мало волновало.

…

— Господин Рос. Я ещё раз благодарю Вас за то, что Вы не отказываетесь от удовлетворения нашей просьбы… Обещаете подумать… И вот у меня для Вас тут кое-какие документы, которые могут Вас качнуть в нужную мне сторону.

— Что за документы?

— Наши люди по возможности отслеживают переписку господина Ирзифа.

— А вы красавчики. Шпионаж! И что там пишут?

— А вот. Приказ о подготовке к принятию «множества иноземных лиц».

— Да? А множество — это… Десять тысяч? Накормить, снабдить питанием на месяц. И что за гостей ждёт наш с вами дорогой друг Ирзиф в таком количестве? — спросил я, хотя определённые подозрения это известие сразу же во мне зародило.

— А вот копия протокола согласования договорной цены.