– Хорошо, – согласился Клетус. – Когда вы хотите начать упражнения?

– Прямо сейчас, если не возражаете, – предложил Мондар. – Начнем с того, что отодвинем тему, касающуюся вашего колена, на периферию вашего сознания. Есть какие-нибудь предложения относительно новой темы?

– Главная тема во Вселенной! – улыбнулся Клетус. – Я собирался поговорить с вами об этом в любом случае. Мне необходимо одолжить два миллиона МДЕ.

Секунду Мондар молча смотрел на него, затем произнес с усмешкой:

– Боюсь, у меня с собой столько нет. И вообще, здесь, вдали от Земли, такие суммы международных денежных единиц встречаются гораздо реже, чем на Земле. Они вам очень нужны?

– Очень нужны. Это абсолютно серьезно, – подтвердил Клетус. – Я бы хотел, чтобы вы поговорили со своими товарищами в Бахалле – или где-нибудь еще, если это необходимо. Я ведь не ошибаюсь, предполагая, что ваша организация может одолжить мне такую сумму, если вы решите, что дело того стоит?

– Не ошибаетесь, – задумчиво ответил Мондар. – Но вы должны согласиться, что это довольно необычная просьба для абсолютно ничего не имеющего бывшего подполковника Сил Альянса, который теперь эмигрирует на Дорсай. Что вы собираетесь делать с такими деньгами?

– Создать совершенно новый тип военного подразделения, – ответил Клетус. – Новый по организации, подготовке, техническому оснащению и тактическим возможностям.

– Используя, конечно же, дорсайских легионеров?

– Вы правы, – ответил Клетус. – Я собираюсь создать войско, по крайней мере в пять раз превосходящее существующие по своей эффективности. Подобная армия сможет предложить свои услуги по более низкой цене, чем Альянс и Коалиция, когда дело дойдет до отправки вооруженных сил на такую далекую от Земли колонию, как ваша. Я могу поднять жалование солдатам и офицерам этого подразделения и все равно набрать достаточно людей за меньшую сумму, чем дорсайцы получали раньше, просто потому, что для выполнения одной и той же работы нам потребуются меньшие силы.

– И вы предполагаете, что такое наемное войско вскоре погасит двухмиллионный долг?

– На этот счет у меня нет никаких сомнений, – ответил Клетус.

– Это было бы возможно при условии, что эти наемные солдаты оправдают ваши ожидания. Но как можно знать это заранее? Боюсь, Клетус, что нашей организации потребуются какие-нибудь гарантии, прежде чем мы одолжим вам такую крупную сумму денег.

– Гарантии, – заметил Клетус, – могут оказаться не обязательными, если одалживающий имеет хорошую репутацию.

– Вы хотите сказать, что вам уже приходилось одалживать два миллиона МДЕ раньше? – удивленно поднял брови Мондар.

– Я имею в виду военную, а не финансовую репутацию, – пояснил Клетус. – У ваших экзотийцев есть веское доказательство моей военной репутации. Маленькая группа дорсайских наемников без чьей-либо помощи справилась с тем, что не смогли сделать гораздо более многочисленные войска Альянса. А именно: по сути уничтожить Ньюленд как военную силу и выиграть для вашей колонии эту локальную войну. Вывод напрашивается сам собой: вашей колонии не нужны силы Альянса. Она может прекрасно защитить себя только с помощью дорсайских наемников. Я прав?

– Вы, конечно, привели убедительный аргумент, – признал Мондар.