— Ты чего в самом деле? Обиделся? — не останавливаясь, продолжил шеф. — Где ты там в самом деле? Почему не пришел на работу?

— Я уже сказал вам вчера (о, вспомнил!), я не хочу в выходные ходить на работу! Не давите на меня! — я почему-то не хотел мириться. Хотя почему “почему-то”? Вас бы женой по морде!

— Майер, ты что, надрался? Какие выходные? Так, подожди несколько минут, я приеду! — в трубке запело «ля» отбоя.

О чем это он? Козел — он козел и есть. Хотя, почему я так на него? Вроде раньше терпел и с удовольствием. Нет — надо полежать.

За этим занятием и застал меня звонок в дверь. Кого там ещё несет? Черт, темно в коридоре. Выключатель. А! Я же его ремонтировал вчера. Наверное, сработает теперь. Удар тока в пальцы, пытавшиеся нажать выключатель, дрожь по всему телу, красные фосфены, такие яркие в темноте коридора — все это сопровождало мое падение на пол и мой сдавленный вскрик. Опять. Последняя мысль, прежде чем я припечатался затылком об тумбочку — «не много ли на сегодня?»

— Ну ты клоун! — оптимистично пошутил Арсен. — Выломал выключатель и руками туда полез.

— Я ничего не выламывал! Я его собирался починить. А Ася ушла.

— Ну, как ушла так и пришла, дело такое. А кто это тебя так приложил? Фингал на пол-парцуфа. Это когда? Крепко заплыло.

Я с трудом принял вертикальное положение и нетвердо направился в ванную. Убедившись в наличии выключателя, я вошел. Там зеркало нормальное… Да… Интересно, такие выживают? Хотя, о чем это я? Под глазами были черные кровоподтеки. На левой щеке здоровенная гематома наезжала на глаз и доставала до губы. И свежая струйка крови из носа. Шеф точно меня уволит за несоответствие внешнего вида.

Чавкая шлепанцами, я вернулся в комнату. Теперь, на расстоянии, я понял, чем шеф смочил полотенце. Шустовский коньяк. Судя по всему, ему лет пятнадцать. Тут не надо быть спецом — проще Арсен не употребляет.

— Зачем ты переводишь товар. Все вылил? — укорил я его, тыча пальцем в полотенце. — Я в рот не брал со вчерашнего вечера! Кстати — почему я должен идти на работу?

— Все нормальные люди идут на работу в понедельник! — с видом далай-ламы, говорящего откровение, изрек Арсен. И достал коньяк из стоящего у ноги портфеля. Вот шеф! Вот выучка! Полил коньяком полотенце, не пожалел, а потом его в портфель! Чтобы зря не мелькал!

— Сегодня суббота. Наверное, черная, — вяло проговорил я, наблюдая как шеф наливает в пластмассовый стаканчик дорогую жидкость.

— Да… Выпей и рассказывай! — Арсен проявлял невиданную толерантность и дружелюбие.

— Себе налей. А то опять уволишь, теперь за пьянство.

— Экий ты злопамятный! — Арсен засмеялся и опрокинул лошадиную дозу коньяка в рот.

Я последовал его примеру и опрокинул слоновью, дружелюбно налитую в мой стакан.

— Что, говоришь, сегодня?

— Так понедельник! А я с тобой в субботу до обеда ругался. Извини, не прав был. Достала меня эта работа, — Арсен налил ещё. Уже не такие зоологические дозы. — Я тебе потом звонил. Но домашний не отвечал, а сотовый вообще был отключен.

— Я не отключал телефон. Я сам отключенный был. Молоток соскочил с ручки и по голове, — неизящно соврал я. — Щас, я трубку проверю.

Уже значительно более веселой походкой я вышел в коридор, где в пиджаке был сотовый. Действительно, был. В прошедшем времени.

— О, нету, — прокомментировал я.