— Вот видишь, — сказал Джаред, — наша девочка тоже устала.

— Еще бы не устать, когда так плачешь, — скептически фыркнула Кейт.

— Не пора положить ее в кроватку?

— Положишь, и она тут же проснется, — предостерегла его Кейт.

— И все же мы попробуем.

— За что и поплатимся, — добавила Кейт. Джаред снисходительно улыбнулся и с вызовом произнес:

— Спорим, она будет сладко спать до самого утра?

— Ну-ну…

Джаред встал с дивана с тем, чтобы отнести малышку в ее кроватку, и Кэссиди тотчас распахнула глазки.

— Что я тебе говорила, — усмехнулась Кейт.

— А вы случаем не сговорились? — Джаред принялся вновь укачивать девочку.

— Просто я успела ее изучить, — пояснила Кейт.

— Ничего, я тоже терпелив, — успокоил себя Джаред, которому самому хотелось отдохнуть после насыщенных перелетами трудовых будней.

— Посмотрим, кто кого переупрямит, — хмыкнула Кейт. — Кэссиди упрямства не занимать.

— Но до меня ей далеко, — самоуверенно усмехнулся Джаред.

— Ты так энергично ее убаюкиваешь, что она вряд ли сможет уснуть.

— У меня свои методы. Смотри и учись, — заявил Джаред.

Кейт стояла в дверном проеме комнатки, которая теперь стала детской, и смотрела, как Джаред укладывает малышку в кроватку. Движения его рук, ловкие и заботливые, умиляли ее своей непосредственной нежностью. Молодой папочка наслаждался новой ролью.

Джаред осторожно положил чутко спящую Кэссиди в ее постельку. Кейт задержала дыхание, опасаясь, что младенец может опять проснуться. Но девочка успела крепко уснуть, лежа на сильных мужских руках, пока они отчаянно пикировались в гостиной.

Джаред еще несколько минут постоял, склонившись над малышкой. Затем, убедившись, что детский сон достаточно глубок, осторожно отошел и сказал, тихо прикрывая дверь:

— Миссия выполнена.

Джаред посмотрел на Кейт усталыми, но счастливыми глазами, она улыбнулась и поймала себя на ощущении, что они снова муж и жена. Только теперь все было иначе.

— Вы отлично ладите, — без тени ревности признала Кейт, радуясь долгожданной тишине.

— Просто вы успели устать друг от друга за всю неделю, а я новый для нее человек. Пойдем вниз, а то ненароком разбудим Кэссиди. Я так устал от регулярных перелетов, что рад наконец оказаться дома, — чистосердечно признался Джаред.

— Должно быть, ты проголодался. Я принесу тебе подкрепиться, — вызвалась Кейт.

— Спасибо!

— Чему ты так улыбаешься?

— Я не рассчитывал на ужин сегодня вечером.

— А на что же ты рассчитывал?

— На чашечку кофе и улыбку красивой женщины. И этого было бы достаточно.

— Но, поскольку ты уложил Кэссиди спать, тебе полагается бонус. Ужин и… кофе можно заменить стаканом пива.

— Или виски, если хозяйка не будет возражать. Но кофе я бы все-таки выпил.

— Отлично, сейчас принесу.

— Могу я тебя еще кое о чем попросить? — задержал уходящую Кейт Джаред, а когда она оглянулась, сказал: — Что-нибудь на десерт.

— На десерт? Сожалею, мне нечего тебе предложить.

— Не скромничай, Кети, у тебя есть все, что мне необходимо.

— Печенье?

— Хорошее начало. Пусть будет печенье.

Кейт отправилась на кухню.

— Я буду скучать, — бросил Джаред ей вслед.