– В обязанности хранителей входит по сей день, во-первых, хранить знания курумчинских кузнецов, во-вторых, постоянно практиковать на себе то, что гармонизирует жизнь. Хранители просто не имеют права быть больными, несчастными, нервными, нищими, ведь тогда они не смогут уберечь достояние своих предков. Высокая интуиция и жизнестойкость дали возможность немногим из хранителей спастись в той страшной катастрофе. Они успели спуститься под землю в пещеры, по которым ушла чудь. Много позже их потомки вместе с потомками Медведя-шамана вернулись сюда.

 Рукописи Хранителей

 – Вы храните эти древние знания в памяти или… – я замялся, стесняясь подойти к самому важному для меня, опасаясь выглядеть корыстным. Мне хотелось объяснить Хранительнице, что я интересуюсь всем этим вовсе не для себя, а стремлюсь помочь как можно большему количеству людей жить долго, гармонично, быть счастливыми, наконец! Но почему люди должны интересовать Хранительницу? Чем мы можем помочь ей, да и нуждается ли она в нашей помощи? Не можем же мы просто так потребовать от нее раскрыть все тайны!

 – Вот именно – «или», – рассмеялась Хранительница. – Можно подумать, Рушель, что вы забыли о рукописях. Конечно, я многое помню, но далеко не все. Знания чуди хранятся в памяти шаманов, на то они и шаманы, и их знания постоянно пополняются. Они и сейчас с нами, с хранителями, делятся, а мы записываем все, что узнаем от них.

 На этом завершилась наша первая беседа с Хранительницей. Я так и не решился попросить у нее взглянуть на эти рукописи – мне казалось, что нет у меня и у моих друзей прав на древние тайны. Так бывает: отправляешься в путь в полной уверенности в необходимости и правоте собственных действий, а когда находишь то, что так долго искал, эта уверенность куда-то исчезает. И ты чувствуешь себя растерянным перед прекрасной женщиной, которая готова бескорыстно отдать тебе то чудо, которое оберегала много лет. Впрочем, готова ли? Это покажет завтрашний день.

 Ночевали мы с друзьями в бане, где постелила нам Хранительница. Впрочем, постелила – неверно сказано: баню по летнему времени не надо было топить – ночи стояли теплые, поэтому Хранительница просто сложила нам постели из того самого ярко-зеленого мягкого мха, которым был убран ее дом. Спать на этом мху – неописуемое блаженство, но прежде чем уснуть, мы с коллегами должны были обсудить то, что узнали за сегодняшний день.

– Скажите, Мишель, почему вы спросили, путешествовали ли курумчинские кузнецы в другие земли из своего чудесного Беловодья?

 – Рушель, я не думал, что вы не догадались, это же очевидно! – отозвался тот.

 Я очень люблю своего друга Мишеля Мессинга, но порой он меня раздражает: почему всем должно быть очевидно то, что очевидно ему!

 – Разве вы не помните, как изображали демонов в древнем Китае? – после своей знаменитой МХА-Товской паузы продолжил Мишель.

 Я вынужден был признаться, что не помню.

 – Их изображали с красными волосами, – сказал Александр Федорович Белоусов. – Более того, скажу вам, коллеги, что красный цвет волос в древнекитайском искусстве был знаком того, что перед зрителем – демон.

 Как обычно, Александр Федорович знал все. Иногда я просто терялся рядом со своими учеными коллегами.

 – Александр Федорович абсолютно прав, – поддержал его Мишель. – Упоминание нашей Хранительницы о меди как об одном из металлов, чьему цвету уподоблялись волосы древних кузнецов, и напомнило мне о китайском искусстве.