– Не сразу, – ответила он. – Сигнал был низкого качества и не зашифрован. Казалось, не было смысла отвечать…

     – Людям, которые скоро умрут, – закончил за неё Лик бесстрастным голосом.

     – Именно так, – подтвердила Суссабарка.

     – А после заключительной части?

     – Мы попытались установить связь, – ответил один из техножрецов. – Но не сумели отыскать источник сигнала. С высокой степенью вероятности они прекратили вещание.

     – Это может означать… разные варианты развития событий, – осторожно сказал Деллазарий.

     Вокс ответил шквалом треска, когда Гатт отпустил клавишу передачи.

     Кулок ждал.

     Ничего. Лишь шипение машинного безмолвия. Выдержав значительную паузу, он кивнул Гатту.

     – Выдвигаемся, – сказал он и нажал на газ. Шестерни сцепились, и машина поползла. Тёмное безразличие охватывало его, утаскивая мысли в бессвязную пустоту.

     Вокс затрещал, Гатт потянулся к тумблеру выключения.

     – … убежище… Полумесяц…

     Голос пробился сквозь статику. Рука Гатта замерла. Кулок скривился в кресле водителя.

     – … слышим… ответьте…

     Гатт не шевелился, парализованный голосом из динамиков.

     – … подтвердите…

     Лик слушал, как дрожащий голос человека повторяет детали. Шум статики вмешивался в передачу через каждые несколько слов, и пришлось повторить всё несколько раз, чтобы увериться в том, что обе стороны поняли друг друга полностью.

     – Ждите нас, убежище Полумесяц, – наконец сказал офицер связи. – Мы идём. Отбой.

     Лик подождал, пока утихнут последние отголоски сигнала, и повернулся к Деллазарию:

     – У вас уже есть план действий?

     Военный губернатор кивнул. Остальные офицеры молча наблюдали, некоторые занимались незначительными задачами, прочие же замерли, пока военный правитель Талларна вёл беседу с маршалом VII легиона.

     – Если у них и вправду есть астропат, то это может изменить весь ход битвы.

     Лик слегка кивнул:

     – Я возглавлю наземную операцию.

     – Благодарю вас, маршал Лик, – ответил Деллазарий. – Если вы преуспеете, то Талларн уже дважды окажется у вас в большом долгу.

     Лик покачал головой:

     – Служение, верность, честь являются как долгом, так и платой.

     Деллазарий слегка склонил голову.

     Лик отвернулся, в мыслях проносились вычисления и возможные угрозы.

     Убежище Полумесяц-сити находилось в пятидесяти километрах от южного входа в Рашаб у подножия гор. В обычных условиях боевые машины легиона покрыли бы это расстояние за час. Но боевых братьев не было с ним.

     – Четыре быстрые машины, наиболее сбалансированные в отношении калибра артиллерии, веса брони и надёжности. Два основных боевых танка, один штурмовой транспорт, и машина с возможностями ПВО. Взвод в химзащитной броне, желательно – пустотного типа. Лучшие экипажи машин и солдаты, опыт и мужество превалируют над званиями.