Когда с окучиванием закончили, Лиза в очередной раз вытерла пот со лба.

- Доведёте меня до дому - можете побегать, поиграть. Егорку, вон, с собой возьмите... Только на ужин не опоздайте, ладно?

- Егорка бегать не любит, - проворчала Лилька, забирая мотыги и волоча тыльным концом тяпки между бороздами к месту, где их надо укрыть плёнкой от дождя. Жаль, что, кроме Егорки, в доме оставались из детей только детсадовские малыши тёти Нади, оставшейся здесь без мужа. Малышам, к сожалению, еле-еле по пять годков.

- В общем, как хотите. Мне надо ещё пару глав прочитать - как раз к ужину успею.

Иногда Серый подозревал, что Лиза прячет ото всех не только способности Лильки. Но и какие-то свои. Но помалкивал. Сам не больно разговорчивый с соседями, он всё же побаивался, что, узнав о секретах старшей сестры, может нечаянно проболтаться о них. Поэтому и не допытывался у неё, что она там скрывает.

Дошли до дома. На скамье у их подъезда, кроме Егорки, теперь сидел ещё и Вовка. Заросший щетиной, трезвый - потому и злой, он проводил их сумрачными глазами. Серый шёл за Лизой и видел, как выпрямилась её спина, как деревянно сестра начала двигаться.

Дома, переодевшись, Серый сказал Лизе, что он только на берег сходит с Лилькой. В тальники не пойдёт.

Чего её зря беспокоить? Пусть думает, что они на берегу собирают прибитое водой к пляжному песку дерево...

... Когда младшие ушли, Лиза сбоку подошла к окну, выходящему на двор, и осторожно выглянула на улицу, стараясь стоять так, чтобы её саму с улицы не было видно. К Вовке, который однажды грубо и больно облапал её, а потом попытался тащить куда-то в сторону от дома - еле сбежала, присоединился на скамейке дядя Митя с третьего этажа. Кажется, они довольно увлечённо болтали о чём-то.

Двухкомнатная квартира выходила окнами в разные стороны дома. Лиза заперла дверь, поправила джинсы, надела блузку потеплей и кроссовки и, прихватив из потайной заначки несколько конфет, а также сунув в небольшой рюкзачок термос с обычным чёрным чаем, прошла в комнату младших. Сжав губы, она открыла окно, села на подоконник и, перекинув ноги наружу, спрыгнула. Второй этаж - не страшно, тем более что приземляться надо на рыхлые пласты вздыбленной месяц назад земли, сейчас слегка поросшие мелкой травой.

Третья глава

Серый, держа Лильку за руку, чуть не сломя голову нёсся к тальникам. Сначала они добежали до кустов на пляже, а потом под их прикрытием помчались к ивовым зарослям. Серый поневоле приноравливался к бегу быстро запыхавшейся сестрёнки и потому иногда тормозил, чтобы Лилька отдышаться успевала. Но та и сама торопила его. Интересно же! Придут - не придут? И с чем придут? В смысле - зачем? Неужели только для того, чтобы рыбу ловить учиться? Хотя и это любопытно. Ведь за время обучения поболтать можно! Дома-то с кем говорить? Скучный и предсказуемый Егорка, что ли, собеседник хороший? Серый хмыкнул. Да с ним уже и не знаешь, о чём говорить. Все темы переговорили из тех, в которых Егорка разбирается! А ведь он ещё не читает - книжки не пообсуждаешь, и о чём с ним говорить ещё?! А тут - новые лица, новый мир!

Перед обрывом, за которым пряталась давно облюбованная ими лужайка, Серый оглянулся на Лильку, которая уже еле ноги переставляла, и присел спиной перед ней. Сестрёнка молча прижалась к нему, холодными ладошками обхватила его за плечи, ногами зацепилась за пояс, и мальчишка чуть медленней, но всё равно быстрей, чем было бы вдвоём, побежал на обрыв.