В эту секунду раздался телефонный звонок. Егор начал крутить головой, пока его взгляд не остановился на висящей на спинке стула женской сумочке. Он встал, не выпуская бутылку из рук, попытался открыть сумочку. Все содержимое высыпалось на ковер. Обычный женский набор за исключением его бумажника. Как он к ней попал? Может, богатая красотка страдает клептоманией? Проверил бумажник — деньги на месте. Он не знал, сколько истратил, но осталось еще немало. А если в этом главный секрет? Мол, ты, парень, можешь сваливать, но твой бумажник останется здесь и по нему тебя найдут. Чушь собачья! Ничего путного в голову не лезло.

Егор оделся. Видок тот еще. Костюм не стал лучше, провалявшись всю ночь на полу. Такое впечатление, что его хорошо пожевала корова, потом выплюнула. Телефон звонил еще дважды. Придется его забрать для определения связей покойницы. Бумажник он тоже сунул в карман и пролистал паспорт дамочки, с которой провел ночь. Прудникова Антонина Викторовна. Где-то он слышал эту фамилию. Егор глянул на женщину. Даже мертвая она оставалась красивой и молодой, а по паспорту ей было сорок три года. Вот тебе и девушка!

Егор вернулся в гостиную и подошел к окну. Дождь не унимался. Серое небо с черными отметинами не обещало перемен. Квартира выходила окнами на тихую улочку, через тройные стеклопакеты ничего не услышишь. Вниз не менее пяти этажей. Идея с ночным прохожим, встревоженным криками женщины, не проходит. Тут из пулемета стреляй, никто ничего не услышит. И он не услышал, валяясь в отключке. Но, похоже, обошлось без шума. На теле женщины ни синяков, ни ссадин. Она не защищалась, ее лицо не исковеркала маска ужаса или испуга. Все произошло в одно мгновение. Чик по горлу, и дело с концом.

В шкафу, набитом нарядами, Егор нашел портфель из рыжей замши, сложил в него пустые бутылки, нож, бокалы. Намочил тряпку, вытер следы на полу и предметы, которых мог касаться. Больше ничего делать не стал — пора уносить ноги, и без того задержался. Бочка с порохом может взорваться под ним в любой момент.

Его плащ висел на вешалке в прихожей. Уже хорошо, можно прикрыть жеваный костюм. Кепки не было. Значит, утеряна до прихода в дом. Черт с ней.

Он вышел на лестничную площадку. Это был последний этаж. Слева — старомодный лифт с сеткой и резной дверью из чугуна, покрашенной под золото. Мраморная лестница справа, напротив дверь другой квартиры.

Егор вызвал лифт. Противовес медленно пополз вниз. Скоростным этот антикварный механизм никак не назовешь. Когда кабина наконец-то приползла, дверь соседней квартиры отворилась.

— Подождите, не уезжайте, — попросила дама.

Под кафель не спрячешься, чего уж там! Закон подлости в действии. И так всегда. Вот если бы его здесь убивали, никто бы не вышел.

Просторная кабина была увешана зеркалами. Его приметная физиономия размножилась в отражениях со всех сторон. Ну понятно, наверняка внизу в подъезде консьерж, потом почтальон, потом уборщица, все соседи по дому соберутся на митинг возле подъезда с требованием включить им горячую воду и снизить квартплату. Их будет снимать телевидение и фоторепортеры. А тут — здравствуйте! Появляется зловещий убийца, потерявший кепку, за козырьком которой можно спрятать кровожадный взгляд.

Егор заметил кнопку с надписью «гараж». Да, да. Туда ему и надо. Соседка вышла на первом этаже и даже пожелала всего хорошего. Ему и без пожеланий было хорошо. Дальше ехать некуда. Нет, есть! И лифт опустил его в гараж.

Тихо, темно, громадный бункер, машины в четыре ряда. Складывалось впечатление, что их намного больше, чем квартир в доме.

Егор пошел на свет, к выезду. Шлагбаум, резкий крутой подъем вверх и открытые ворота на улицу.