— Что это там стучит? — недовольно поморщился Ерошка, отрываясь от работы. — Вот уже сколько времени — все стучит и стучит!

Вскоре стук стал слышен совсем близко и, наконец, неподалеку на ветку уселась небольшая птица и что есть мочи заколотила клювом.

— Э, да это дятел, — сказал Ерошка, — я, когда еще раньше, до Хозяина, в тайге жил, видел их сколько хочешь.

Дятел тем временем перебрался на их дерево и, взглянув вниз, удивился:

— Эге, здрасьте! А вы кто такие?

— Добрый день! — ответил Никита за всех, — мы теперь здесь живем.

— А раньше где жили? — спросил дятел.

— А вам зачем? — подозрительно нахмурился Ерошка.

— Я почтальон, — гордо ответил дятел, — мне все новости знать положено.

— Да? — сказал Ерошка. — Ну, хорошо, тогда скажите, пожалуйста, нам — где сейчас Ханыга?

— Что? — всполошился дятел. — Как вы сказали? Ханыга? А что — он появился?

Дятел захлопал крыльями и слетел вниз. Усевшись на камешек у нижнего входа, он тревожно ждал ответа.

Джузеппе рассказал о встрече с зайцем-барабанщиком и про все остальное. Дятел задумался.

— Не хотите ли с нами пообедать? — вежливо спросил Тришка.

Дятел встрепенулся:

— О, с удовольствием! Но сначала мне надо передать телеграмму.

Он взлетел повыше и дробно застучал клювом по стволу. Вскоре откуда-то издалека донесся еле слышный ответный стук.

Наконец дятел снова слетел вниз и облегченно сказал:

— Как хорошо, что я оказался здесь. У меня сегодня выходной, и передать то, что вы мне рассказали, было бы некому. А теперь все в лесу узнают, что появился Ханыга, и будут осторожны. Спасибо вам!

— Ну что вы! — засмущались все, а Тришка шепнул Ерошке:

— Помнишь, что дед Колючка говорил: «Помогайте всем!» Вот мы и помогли.

Дятел вспорхнул на ветку, посидел и полез в дупло. Он облазил дом изнутри и придирчиво все осмотрел.

— Ну, как? — гордо спросил архитектор Ерошка.

— Все хорошо, только окошек нет.

— Трудно прогрызть было, — пожаловался архитектор

— Ну, это мы в два счета! — весело сказал дятел-почтальон и вспорхнул. Тут же послышался громкий стук, и на го ловы хозяев посыпались мелкие щепочки. Не успели Ерошка с Тришкой притащить листья лопуха, чтобы расстелить на полу в столовой, как окошки были готовы. Дятел отряхнулся и сказал:

— Ну, мне пора. Спасибо еще раз!

— И вам спасибо! — закричали все.

— До свиданья!

— Прилетайте к нам в гости почаще! — крикнул вслед дятлу Тришка.

И снова наступил вечер... А потом пришло утро.

— Эгей! Есть тут кто? — послышался голос.

Никита выглянул в окошко, проделанное дятлом-почтальоном, и увидел, что внизу, у шалаша, стоят два зайца и недоуменно озираются. Один был знакомый — Заяц-барабанщик, а второй, с седыми усами и с тросточкой под мышкой — Никита сразу догадался, — был дед барабанщика.

Никита замахал лапой, высунувшись из окошка по пояс:

— Здрасьте! А мы больше в шалаше не живем! Мы тут. Я сейчас! — и Никита вылез через дупло и быстро спустился вниз.

— Будем знакомы! — приподнял шляпу, сделанную из свежего капустного листа, Старый Заяц. — Я его дедушка. Он мне кое-что о вас рассказывал.

— Наши еще спят, — сказал Никита, — вчера хорошо поработали.