|
Через некоторое время до Кит донесся странный низкий звук. Она спросила Люсьена, что это было. – Это что то вроде паровой машины, только очень большой, – сказал он нахмурившись. Но если машины работают, значит, где то есть и люди. Люсьен подумал, что Кит была права. Стоявшая перед ними задача была гораздо сложнее, чем им казалось вначале. – Идите сюда, – тихо позвал Джейсон, отворив перед своими спутниками дверь, которая выходила на освещенную лестницу, ведущую вниз. Оттуда доносилось пение. Люсьен прикрыл дверь. – Проклятие, сегодня у «Апостолов» очередное ритуальное зрелище. – Сегодня зимнее равноденствие, – сказал Джейсон, – если они следуют языческим ритуалам, то должны его праздновать. – Вполне возможно, – согласился Люсьен. – Айве говорил, что крики из капеллы слышали как раз на летнее равноденствие. – Как вы думаете, друиды приносят человеческие жертвы? – спросил Михаэль. Кит вскрикнула от ужаса и бросилась было к двери, чтобы спуститься вниз, но Люсьен удержал ее. – Жди. От меня ни на шаг! Девушка посмотрела на него невидящими глазами, и он понял, что ее душа опять соединилась с душой сестры. – Кит, – граф легонько тряхнул ее за плечо, – если ты хочешь спасти Киру, то сейчас должна быть с нами. И физически, и духовно. Глаза девушки прояснились. – Я понимаю, – сказала она, кивнув. Михаэль открыл дверь и начал спускаться. За ним последовали остальные: вначале Джейсон, затем Кит и замыкал шествие Люсьен, прикрывая тыл процессии. Грубые камни стены и стершиеся ступени напоминали о давних мрачных годах средневековья. Доносившееся снизу пение становилось все громче и усиливало зловещее впечатление. Один голос выводил заунывную мелодию, и ему вторил хор. Язык был совершенно непонятным, хотя отдаленно напоминал латынь. С каждым шагом у Люсьена все тяжелее становилось на душе. Зловещие предчувствия давили все сильнее. Сам он не раз рисковал жизнью, что стало для него привычным, но сегодня он подвергал опасности другую жизнь, жизнь Кит. Эмоциональная связь между ними стала настолько прочной, что ее напряжение мгновенно передавалось ему. Сейчас Кит была в полуобморочном состоянии от страха, и Люсьену передавался ее ужас, а это совсем не помогало в достижении цели. Как когда то в детстве, теряя Элинор, он теперь готов был погрузиться в глубины отчаяния. Надо взять себя в руки. Лицо Стрэтмора стало суровым, около рта залегла жесткая складка. Он собрал свою волю в кулак и готов был действовать. Лестница привела их на площадку, от которой отходили два коридора: одни направо, а другой налево. Правый коридор, судя по каменной кладке, был проложен еще в древности, Пение и свет исходили из левого коридора, который, казалось, был пробит сравнительно недавно прямо в толще мелового холма. На этой площадке лестница не заканчивалась, и ступени вели дальше вниз. Люсьен прикоснулся к плечу девушки, чтобы она указала, по какому пути следовать. Кит указала вперед, на белую меловую стену. Кира была где то впереди, и было неясно, какой из трех путей вел именно к ней. Тогда Михаэль бесшумно скользнул и скрылся за углом. Он вернулся, потрясенный увиденным, через несколько минут и жестом пригласил своих спутников следовать за собой, соблюдая крайнюю осторожность. Картина, представшая перед глазами Кит и ее спутников, безусловно, могла поразить даже такого закаленного бойца, как лорд Кенион. Коридор привел их на галерею, опоясывающую сверху огромную меловую пещеру явно естественного происхождения. Руки человека придали ей форму куба, по белым стенам которого стекала влага, насыщавшая холм после осенних дождей. Внизу, в самом центре пещеры, стояла группа «Геллионов» в пурпурных одеждах и в безобразных ритуальных головных уборах. Люсьен с удовлетворением обнаружил, что их было всего тринадцать человек. |
