Данирен вздрогнула. Поверить в то, что высшие умеют любить и умеют страдать было тяжело. Высшие были почти богами, они получали все, на что упадет взгляд, разве могли высшие страдать? Сад ответил – да, могли. Данирен поднялась, подошла к высокому дереву, положила на него ладонь. Деревья в Закатном мире показывали картинки из прошлого, это дерево тоже показало ей изображение, но передало и эмоции. Она увидела маленького мальчика, как сложно было узнать в нем гордого Ранагнара, увидела и высшую, которая утром посетила ее покои. От высшей исходили волны ненависти к ребенку, к саду, ко всему, что олицетворяли высшие. От мальчика шла любовь, надежда, а потом высшая ушла и мальчик остался один. Срывал цветы, уничтожал деревья и плакал. Данирен ощутила его боль, боль ребенка, которого никогда не любили.

– Мы повторяем ошибки наших родителей, – прошептала нимфа.

– Ты тоже будешь его ненавидеть? – глухо спросил высший.

Она улыбнулась и нежно прикоснулась рукой к животу, пусть в ней рос не малыш Элиандра, но это был ее ребенок, она уже любила его. Высший увидел этот жест, увидел ее счастливую улыбку и другого ответа ему не потребовалось. Ранагнар понимал, что теперь ему придется сдерживать свое желание, и он больше не сможет брать ее силой, но иначе нельзя, теперь нельзя.

-

Ариан слушал водную нимфу. Он давно научился понимать их журчащий язык, и сейчас без труда переводил ее сбивчивую речь. Принц темных улыбнулся – высший надеялся, что подчинил темных, но это было лишь иллюзией. Темные сдались, подчинившись приказу наследника трона Ночи. Ариан знал от Кресте миров, знал, что темные могут покинуть это мир и уйти в другой, а для этого Лунный дворец должен быть разрушен. Он вновь прислушался к журчанию нимфы, которая рассказывала о его любимой. Данирен. В сердце сладко заныло, он каждую ночь видел ее лицо, помнил ее глаза, ее сладкий поцелуй. Если бы не Эссиара сейчас она спала бы в его постели, дарила ему свою любовь и носила его дитя. Но все впереди, Ариан не собирался отказываться от той, которую полюбил еще много лет назад. Как проклинал он свое благородство, как сожалел, что не завладел ею еще тогда, на поляне танцующих…

Ариан, истинный сын ночи поднялся и перенесся в далекую пещеру на побережье. Она ждала его, держалась за последнюю ниточку жизни. Душа оторванная от тела, душа которая не желала умирать.

Он почувствовал ее, тихо позвал и увидев призрак улыбнулся:

– Эссиара, твоя злость погубила тебя окончательно.

Она шевелила губами в тщетном усилии заговорить. Ариан улыбнулся, протянул руку, коснулся ее лица и только тогда смог расслышать сбивчивую речь:

– Прости, он знает, мне пришлось рассказать.

Ярость, гнев, боль. Он разрывает бестелесное тело, отправляя Эссиару в проклятые земли. Она предала его. Снова предала. Ариан прислонился к скале, ощутил холод камня, начал постепенно успокаиваться. Данирен будет сложно выманить из Лунного дворца, а туда темному хода нет. Что ж, у него всегда был запасной вариант.

-

Ранагнар медленно спускался по ступеням Лунного Дворца, не сводя глаз с хрупкой фигурки, сидящей на резной скамеечке у Бесконечного Ручья. Данирен снова сидела у воды и снова не взяла покрывало. Легкое движение и прохладный ветер сменяется теплым, скамья из хрусталя, превращается в кресло из меха. Она обернулась и впервые улыбнулась ему.

– Только ветер сделай опять холодным, мне так лучше.

Высший мгновенно повиновался, но едва ветер снова стал прохладным, на плечи Данирен легла теплая шаль из белоснежного пуха и абсолютно без запаха – ночная нимфа плохо переносила беременность.

– Тебе уже лучше? – он не садится рядом с ней, она все еще его боится, а Ранагнар умел быть терпеливым.

– Да, спасибо. – Данирен снова повернулась к ручью.