Он покачал головой:

   — Если бы я любил кого-то, я не мог бы дотерпеться.

   — У нас целая жизнь впереди.

   — Нет ничего лучше настоящего. Если Паулина примет меня, то мы сразу же поженимся!

   Нахмурившись, Джейн молча смотрела на него.

   — Ты правда так считаешь, что ты не смог бы дождаться?

   — Если ты действительно любишь, то невозможно ждать. — Он замолчал в ужасе. — Боже, какой же я бестактный дурак! Не обращай внимания, Джейн. Я не имел в виду, что Стюарт не любит тебя. Черт, я все испортил! — закончил он, явно злясь на себя.

   Он покраснел, но Джейн успокоила его:

   — Не надо так расстраиваться. Ерунда. — Однако ее задумчивость не прошла. Девушка вспомнила, что многие ее знакомые влюбленные также не могли ждать. Когда Джейн, смеясь, спрашивала о спешке, они всегда заявляли, что просто хотят друг друга.

   — Спасибо, Джейн. Я надеюсь, что прощен за свою импульсивность? Все люди разные. Мы не можем быть похожими.

   — Нет… — Почему у нее должны быть сомнения? Она любила Стюарта, и он любил ее, почему же на нее так подействовало безотчетное заявление Тима: «Если ты действительно влюблен, то не можешь ждать».

   — Кстати, — сказал Тим, меняя тему разговора, — что ты имела в виду, когда сказала, что, принимая решение о поездке, вы считали, что это того стоит? Твое мнение с техпор изменилось?

   — У меня сложные отношения с доктором Валласом, так что раскопки не оправдали моих ожиданий.

   Он был явно озадачен:

   — Я просто не могу этого понять. Вы что, поссорились или что-то в этом роде?

   — Он находит ошибки во всем, что бы я ни делала. Дома меня ценили, а здесь считают, что я ничего не могу сделать правильно.

   Его удивление возросло, и он начал воздавать хвалы Николасу. У него была репутация педанта, и он взрывался иногда, но у него хватало терпения для тех, кто старался, как бы неопытны они ни были. И он никогда не отказывался помочь, дать советы тем, кто готов был принять их.

   — Значит, виновата во всем только я, — ответила тихо Джейн.

   — Опять я это сделал, да? Где моя тактичность? Я уверен, ты ни в чем не виновата.

   — А я уверена, что виновата. Я что-то сделала, но не могу понять что. Конечно, — добавила она задумчиво, — некоторые люди становятся врагами с первого взгляда. Они терпеть не могут друг друга — и похоже, что это как раз такой случай. — Она посмотрела на свои часы и встала. — Нам нужно идти обратно.

   Он был озадачен и после того, как они прошли какое-то расстояние вместе, остановился и повернулся к ней:

   — Постарайся забыть об этом, Джейн, это мой тебе совет. Такой шанс выпадает раз в жизни, и ты не должна позволить, чтобы все было испорчено. Помимо всего прочего, ты наберешься опыта, работая с таким человеком, как доктор Валлас. Наслаждайся этим, потому что, я уверен, ты всегда будешь сожалеть, если не воспользуешься выгодно тем,чем располагаешь.

   Лицо Тима было серьезным, и, поразмыслив над его словами, Джейн решила, что он прав. Она в любом случае извлечет выгоду из того, что у нее есть, забудет о Николасе Валласе, который и так редко заходил к ней в последнее время. Она станет его игнорировать. И если он будет недоволен, она выслушает его, а потом выкинет его придирки из головы.

   — Я поступлю именно так, как ты сказал, Тим.