— Почему?

— Машка сказала — он такой, как я люблю. А она любила темноглазых брюнетов, такого, знаете, итальянского типа, мачообразных.

— Что-нибудь еще? Возраст? Где живет?

— Больше ничего, — понуро призналась Катя. — Я ее и не видела после. Она на свидание ушла, а я на работу. Машка ночевать не приходила, а потом вы позвонили…

— Катя, — осененный внезапной мыслью, спросил я, — Маша никогда не упоминала имени Юлии Быстровой?

— Нет, — подумав, сказала Катя. — А кто это?

— Да так, — отмахнулся я. — Вы мне очень помогли. Я попрошу вас, составьте список всех парней, с которыми встречалась Маша и позвоните мне. Вот, возьмите, с девяти до девятнадцати часов я на работе или можете на мобильный…

Катя взяла визитку из простой бумаги и сунула в карман.

— Ну, до свидания, — нерешительно сказала она. — Вы еще зайдете?

— Возможно, — улыбнулся я. — Всего вам доброго…

— Кирилл… подождите… — робко сказала Катя. — А вы… женаты?

Вместо ответа я с улыбкой показал ей руку, с красовавшимся на пальце обручальным кольцом.

— Очень жаль, — грустно вздохнула Катя.

2. Валет червей

Игорь

Я открыл глаза и пару минут смотрел в потолок мутным взглядом. Утро, пропади оно пропадом… На дворе дерьмовенькое лето средней полосы, с внезапными дождями, сыростью и скупым на ласку солнышком. Вот уже который день начинался серыми окнами со скупыми капельками на стеклах. Дождь… дождь, будь он неладен. Унылая пора… Никакого очарования усталым очам, которые хотят закрыться, а руки тянут одеяло на голову, опутав себя уютным коконом. Спать… спать… спать… Не выходить из квартиры. И пусть холодильник пуст, а сигареты наверняка выкурил любимый братец… Не шевелиться, не вставать. Нет этого стылого мира, где даже зелень листвы выглядит ирреальной декорацией. Спать… Игнорировать противный писк заведенного на сотовом будильника…

Я потер костяшками пальцев веки и отчаянно зевнул. На кухне тихо играло радио — невероятно пластмассово-бодрые голоса ди-джеев разбавляли галдеж дешевой попсы. Снизу немилосердно дуло, сквозняк доносил запах сигарет. Значит, Олег сидел на кухне и курил…

Со стоном поднявшись с продавленного дивана я, поежившись, сунул ноги в линялые тапки. Голова гудела от недосыпа. Комната недружелюбно дышала в темя и давила потолком. Особым уютом здесь и не пахло, как часто бывает в съемных квартирах, чьи хозяева охотно сдают свои халупы любому, готовому отдать деньги за четыре стены с нехитрым скарбом, фанерной дверью и перекошенными оконными рамами. Все было старым, убогим и каким-то прогорклым, как испортившееся масло. В дешевые обои навеки впитался запах грязи и почему-то жареной рыбы, на жалком подобии югославской стенки единственным притягивающим взгляд предметом была стоящая на полочке фотография с двумя почти идентичными мальчишескими мордашками. Близнецы лет десяти, в одинаковых синих футболках, радостно скалились в фотоаппарат. На соседней полке за стекло была сунута еще одна. Здесь близнецам было лет по двадцать-двадцать пять, и они уже слегка отличались друг от друга. Один, в ярко-красной рубашке, придавив телефон к уху плечом, улыбался в объектив, второй, с зализанными назад волосами, облаченный в черную футболку с черепами и костями, смотрел в сторону и курил. Камера запечатлела момент, когда дым только-только начинал выходить из четко очерченных порочных губ. Если в облике первого еще присутствовала какая-то детскость и наивность, то второй, мрачный и серьезный, производил другое впечатление.