Замечательно, да?

— Хаос говорит, что это, возможно, новый дар.

— Ну и я так же говорил, помнишь?

Я кивнула: да, помню. Только от их слов легче не становилось. Это ведь не им, а мне снилась рыжеволосая стерва и пылающих оттенками заката замок. Красивый и одновременно отталкивающий.

— Надеюсь, это скоро закончится, — только и сказала, опрокидываясь на спину.

Над нами раскинулась зелено-золотистая листва. На Земле она была бы пронизана солнечными лучами, но здесь солнца не было. Точнее, оно всегда пряталось за плотными облаками. Так что дни на Авельхайме всегда казались пасмурными, но не мрачными. Скорее — спокойными.

Послышался плеск: это Видар ушел в воду по макушку, потом вынырнул, отплевываясь и фыркая. Я не выдержала, перевернулась на живот и предложила наперегонки три раза от края и до края озера. Уже зная, что он будет мне поддаваться.

В конце гонки Видар все же сжульничал: схватил меня за ногу и притормозил.

— Эй, так нечестно!

— Чего тогда смеешься?

Я честно попыталась остановиться, но не могла. Продолжала хохотать, глядя на мокрого Видара, на лоб которого упали влажные пряди. Потемневшие от воды и потому не такие огненные.

— Ну что ты придумала? — спросил он, подтягивая меня поближе.

Здесь уже можно было нащупать ногами дно. Воды оказалось мне примерно по пояс.

— Я представила тебя в образе Феникса, если бы ты нырнул. Мокрые перья во все стороны и все такое.

— Больное у вас воображение, леди Ния.

Что-то такое прозвучало в его голосе, и мое сердце дернулось, ударилось о ребра с бешеной силой. Даже дыхание перехватило на миг.

— Я же фейри, — ответила чуть севшим голосом, понимая, что расстояние между нами все меньше, а его руки на моей талии сжимаются все крепче.

Поцелуй вышел именно таким, каким мне хотелось. Мягким и нежным, с привкусом сладких ягод, которые росли вокруг в огромном количестве. Со странной ноткой узнавания и чем-то, отчего защемило в груди. Прежде я падала в его объятия, испытывая лишь оголенную страсть. Теперь же мне казалось, что я открываю нового Феникса.

Это и нравилось, и это немного пугало.

Уже потом, вспоминая эти дни, я понимала, что в памяти они отложились яркими отрывками. Сценами, отмеченными солнечными и зелеными мазками. Сценами, которые стирали ночные кошмары и заставляли меня смеяться. В те моменты, когда я не валилась от усталости.

Оказывается, за две недели можно по-другому взглянуть на того, кого тебе фактически навязали. Можно оценить его поступки и… начать влюбляться. А как еще назвать то чувство, которого поднимало меня по утрам. Которое порхало внутри, и я безумно боялась выпустить его.

Почти все время уходило на тренировки. Еще никогда меня так не выматывали. Но я радовалась: с каждым разом дар все больше становился частью меня. И страх невольно навредить кому-то почти исчез. Видар жестко, но уверенно вел меня вперед. А между тренировками… ну скажем так, во дворце я появлялась лишь для сна. Стыдно сказать, но за эти две недели мое внимание оказалось направленным лишь на Видара. Даже Алистера я временно выпустила из зоны наблюдения.

Сады…тренировки… Феникс.

Между занятиями мы или бродили по окрестностям, или плавали, или летали. Последнее мне особенно нравилось. Неописуемое чувство, когда ветер бьет в лицо, а ты цепляешься за гибкую шею Феникса, зарываешься в теплые перья и визжишь. Не от страха, а от переполняющих эмоций.

Ну и, конечно, разговоры. Много разговоров. Мы узнавали друг друга, но в этот раз не с помощь тел, а с помощью бесед.