— Отличная смена темы, Ния. Браво!

— Это продолжение разговора, — парировала я, останавливаясь напротив него, — ну? Сможешь ответить?

Алистер задумался, а я продолжала рассеянно оглядывать цветочный сад. Запоминала? Прощалась? Мысль мелькнула и исчезла, придавленная морозным инеем внутри.

— Ну… — отмер братец, — она мне нравится. Тянет. Странное чувство.

— Какое не испытывал со своими любовницами? Секса мало? Хочется постоянно вызывать ее на эмоции?

Алистер кивнул и пробормотал:

— На эмоции ее вызвать не сложно. Бешеная стерва.

— Ага, — кивнула я, — а еще у нее куча недостатков, да? Причем Неблагие свои недостатки любят и всячески холят и лелеют. Но несмотря на них и ежедневное желание прибить заразу, ты все равно не отпускаешь ее. И куда-то делись твои фаворитки всего за пару недель. Ммм? И апартаменты у вас одни, хотя можно сделать разные, вы же не влюбленные, а просто выбранные Деревом как пара, у которой будет ребенок.

Перевела дыхание и продолжила уже тише. Глядя куда-то поверх плеча брата. И понимая, что лед внутри очень хрупкая штука. Если не растает, то может разлететься на острые осколки.

— Вот и я, ненормальная, пока не могу поверить. После всего внутри лишь усталость и безумная надежда: а вдруг мы ошибаемся? Вдруг не он? Ведь такое могло случиться? Ну, что мы ошиблись?

Кажется, мой взгляд сейчас немного безумен. По крайней мере Алистер почему-то вздрогнул и протянул руку. Теплые пальцы, от которых щеку чуть покалывало знакомой с детства магией, коснулись кожи.

— Ты спала два дня, — печально сказал брат, — а когда проснулась, то мы думали, как тебе сказать…

Что еще? Может, хватит? Я молча вцепилась в руку Алистера. Хваткой давая понять, что играться паузам не стоит.

Хорошо, что он у меня понятливый. Только со мной, правда.

— Еще два дня назад он прилетел сюда.

Сердце подпрыгнуло и заметалось в груди, как бешеное. Даже дыхание перехватило. Только поэтому я смолчала. Лишь огромными глазами уставилась на Алистера. Если он сейчас не заговорит, то я завизжу.

— Ния, он уже два дня у нас. Сказал, что найдет способ тебя спасти, что виноват.

— И? — вырвалось у меня хриплое.

— Ну отец сказал, что пусть сполна ощутит свою вину в наедине с Мастером. Самое странное, что он не сопротивлялся. Так что сейчас он у Мастера Боли. Два дня, как сказал. Пощады не просит.

— Ну так, — пробормотала я, продолжая смотреть вдаль, — он же восстанавливается очень быстро. Плюс вряд ли наш Мастер может переплюнуть ощущения от самосожжения.

— Ну не знаю, он все же тысячелетиями опыта набирался. Ния, мама просит, чтобы ты пришла к ней.

— Хорошо. — сообщила покладисто.

Вообще-то мама ушла отсюда час назад, так и не сумев добиться от меня какой-либо реакции. Я продолжала качаться на качелях и больше всего боялась посмотреть на нее, так как понимала: один взгляд и сорвусь. Тогда ледяная бронь внутри треснет. И снова начну реветь и выть от боли.

— Только…

— Все хорошо. Я сейчас.

Но Алистер на этот раз мой намек не понял. Точнее, сделал вид, что не понял. Остался стоять, разглядывая меня очень странным взглядом.

— Ты в курсе, что должна выжить?

— Да ладно?

Иронию из себя я выдавить не смогла. Потому просто взяла братца под руку и не спеша отправилась к выходу из сада. То есть, просто пошла по дорожке, зная, что через пару десятков метров окажусь в просторном коридоре с малахитовыми статуями.