— Это можно считать апгрейдом, да.

Я вспомнила огромную огненную птицу и вздохнула. Эх, выглядит, конечно, впечатляюще.

— В общем, если ты интересуешься моей личной жизнью, то могу тебе сказать: там штиль с периодическими приливами в виде моего бунтующего либидо. Мораль я подцепила человеческую, а вот во всем остальном осталась фейри.

— У тебя была масса времени познакомиться с кучей Высших.

— Не цепляют. И что значит «была»?

— Переодевайся, — пропустила мой вопрос мама, — думаю, мы посидим в твоей любимой зале.

Я блаженно заурчала, о да! Почему-то с детства меня привлекала небольшая идеально круглая гостиная в королевском крыле дворца. Может, оттого, что все ее стены были густо увиты темно-зеленым растением, из которого порой высыпались зеленые искры? Они долетали до пола и гасли. Или может потому, что вместо потолка там было клубящееся облаками небо?

— Мам, ты в курсе, что у Алистера был приступ?

— Да, — вздохнула она, отворачиваясь к дверям, — в курсе, что он удрал на Землю. Ния… я не знаю, что сказать.

— Феникс проговорился, что может научить меня, как его вылечить. Сам пока не может.

— Вот как? — с неожиданной злостью проговорила мама, — Какое великодушие. Ния, жду тебя!

Я подождала, пока дверь закроется и только тогда тихо протянула:

— Хао-о-о-ос-с-с!

В ответ тишина, правда, недолгая. Потом раздался протяжный такой смешок и прямо из воздуха возникла приличного размера змея. Зеленая и полупрозрачная.

— Это намек что ли? — поинтересовалась подозрительно, пока довольный Хаос обертывался вокруг меня. Вот, наверное, зрелище еще то.

— Ты отрастила змеиный язычок, принцесса.

Хаос продемонстрировал свой, длинный и раздвоенный. Я не выдержала и ткнула в него пальцем, отчего по руке прокатилась приятная и чуть пощипывающая волна.

— Он тебе пригодится.

— Да? Ухажеров отпугивать?

Хаос вдруг развернул треугольную голову в сторону двери. Та открылась и в спальню вошел Алистер.

— Они меня выгнали, — сообщил брат злобно. — Меня — наследника!

— Жизнь несправедливо, — отметила я, — идем к нам, тут весело.

— Я хочу подслушать, — упрямился Алистер, — о чем можно говорить с этим Фениксом, раз пришлось мне выходить? Чувствую себя оскорбленным.

— Принц, учись управлять эмоциями, — вмешался Хаос. — что позволено простым фейри, не позволено тебе.

— Но подслушать то я могу!

Я тут же заинтересовалась:

— А ты можешь? Тени же засекут.

Хаос хмыкнул, а брат посмотрел на меня как на дурочку.

— Ния, вот наследник я или погулять вышел? Ты со мной?

Он повернулся к Хаосу и проговорил:

— А ты нас не выдашь, да?

— Я могу лишь посоветовать не делать этого. Часто подслушанные разговоры становились причиной серьезных проблем. Но я не вправе запрещать тебе что-то, принц Алистер. Ты сам в ответе за свои действия.

Хаос прошипел что-то мне на ухо и исчез так же внезапно, как и появился.

— Мне не нравится его тон, — призналась я.

Хаос редко давал советы, но к ним стоило прислушаться.

— Они просто болтают, — пожал Алистер плечами. — я, как наследный принц, обязан быть в курсе всего.

Я вздохнула и открыла рот, чтобы вразумить брата. Но… подумала и лишь спросила:

— А как ты хочешь подслушивать?

Вместо ответа, Алистер взял меня за руку и повел к дальней стене, на которой вились жесткие стебли вездесущего плюща.