— Всегда думала…

— Что может быть лишь один? Да, так принято считать, потому что Феникс рождается из пламени и боли. Я и несколько других божеств изначально появились на свет такими, какие мы есть. Мы создания трех Столпов. А Феникс сделал себя сам. Спроси у него. И еще. Я не понимаю, что происходит внутри тебя. Если сможешь задержаться при Дворе Теней, то я попытаюсь осторожно размотать ту мешанину, которая царит в тебе. Согласна?

Я промолчала, так как в мыслях уже согласилась. На что Богиня кивнула и проговорила голосом, который теперь переливался хрустальными каплями:

— Останься на неделю, Ния. Этого срока будет достаточно. Но останься по своей воле, тогда Феникс не заберет тебя. Ты собираешься в Сады?

Такой резкий переход от темы к теме меня озадачил. Но я послушно кивнула и услышала то, от чего глаза увеличились раза в два:

— Ну иди, дитя мое. И не забудь отвести Неблагую к Озеру Лаоки.

— Там же…

— Твой брат и наследник Теней? Да. Просто идите туда, дитя мое. И… все будет хорошо.

Я заморгала и села, когда белое пространство исчезло, сменившись обстановкой ванной комнаты. А сама я, оказывается, сидела по пояс в воде, рядом с миниатюрным водопадом. Ползучие растения тут и там расцветали бледно-синими цветами, осыпались, оставляя после себя нежный запах.

«Вот и сходила помылась», — подумала ошарашенно.

С губ сорвался нервный смешок, а потом я подскочила. Сколько я отсутствовала? Вдруг меня уже ищут по всему дворцу?

Ферис уставилась на меня с удивлением. Она как раз что-то обсуждала с помощницами дворцового модельера, так что они тоже обратили на меня внимание.

— Ты как?

Я поморгала и спросила:

— Все нормально?

— Встречный вопрос, Ния. Или для тебя нормально выскакивать через минуту и смотреть на гостей круглыми глазами?

Минута?! Я молча вернулась в ванную, молча и как-то машинально вымылась, постояла под водопадом. И снова пришла в спальню.

— Такое чувство, что ты там встретила кучу голых брауни, — хмыкнула Ферис.

А она тут быстро освоилась. Пока я приходила в себя и мокла под водопадом, Неблагая успела переодеться в алое платье. Так как она была гостьей при Дворе Теней, ей можно было не надевать наши цвета. Я уже поняла, что Ферис благоволила к огненным оттенкам, которые отлично смотрелись с черными волосами и темными глазами. А с моей голубой шевелюрой теперь и непонятно, что надевать. Хотя тут выбора особого нет. Каждый придворный Двора Теней должен носить что-то зеленое, темное или серебряное. Хотя я замужем и уже вроде как не фейри. Может, мне теперь позволено как гостье надевать, что угодно?

Впрочем, выбора мне особо не оставили. Попросив всех брауни выйти из спальни, я быстро сама переоделась в длинное темно-зеленое платье с серебряной вязью по горлу и длинным расклешенным рукавам. А на волосы накинула серебристую сетку.

— Ферис, мы поскачем к озеру Лаоки.

— Мне все равно куда, Ния. Главное — попасть в сады.

Сами Сады давно уже стали территорией Двора Теней. Но настоящие чудеса начинались ближе к их центру, а дотуда еще следовало добраться.

Озеро Лаоки, возле которого находился грот со спящим Алистером, располагалось как раз почти в центре. Место, при виде которого у меня захватывало дух.

Тогда как при виде грота я судорожно выдохнула. Досюда нас докинули наши крылатые лошади. Титул принцессы давал мне право проникать в самую глубину Садов. Вот как сейчас, к примеру.

Грот находился рядом с озером и небольшим водопадом, что не шумел, срываясь вниз, а звучал успокаивающе и расслабляюще. Прозрачная сверкающая воды, сочная трава и густые кроны деревьев — вот они наши Сады.