— Как это?

— Моя мама — твоя бабушка совершенно на него не похожа.

— Ну и что? Так бывает. Ребенок похож на одного из своих родителей, а на другого совсем не похож.

— Но моя мама не была похожа и на мою бабушку.

— Вот это да, странно.

— Зато мама была очень похожа на одного господина — врача по профессии, он был другом семьи, в которой служила горничной твоя бабушка. Ты ведь знаешь, что моя бабушка — твоя прабабушка работала горничной в доме одного адвоката?

— Ты мне об этом много раз говорила.

— Ну, а у того был друг — дворянин и красавец.

— Дай-ка я сама догадаюсь, откуда ты знаешь, как он выглядел, — произнесла Настя. — Неужели фотографию этого человека ты тоже нашла в нашем семейном альбоме?

— Вот именно! И скажу тебе даже больше. Сравнивая снимки их четверых, моего деда, бабушки, мамы и этого врача, я поняла, на кого именно моя мама — твоя бабушка была похожа, словно две капли воды.

У Насти даже рот открылся от изумления.

— На врача?

— Да!

Девушка продолжала таращиться. Такой откровенности она от своей тетки никак не ожидала.

— Тетя… ты что? — пробормотала она наконец. — Ты обвиняешь мою прабабушку в том, что она наставила рога моему прадедушке? Согрешила с этим врачом?

— Думаю, что все было немного иначе. Врач был красавец. Моя бабушка была молода и тоже весьма привлекательна. Вот они и полюбили друг друга.

— А почему не поженились?

— Трудно теперь сказать. Грянул семнадцатый год. Врач мог податься в эмиграцию, либо его накрыла гражданская война. Но одно могу сказать точно: твоя прабабушка, выходя замуж, получила от своих хозяев не просто хорошее, а очень хорошее приданое. Думаю, что дано оно ей было семьей адвоката не просто за верную службу, а еще и с тем, чтобы покрыть ее грех и найти ей подходящего мужа.

Настя смотрела на тетку с ужасом. Что за день сегодня такой? Что на нее все сыпется и сыпется? Сначала мама и ее необъяснимая нежность к незнакомому старику. Теперь тетка с ее откровениями.

— Зачем ты мне это рассказала? — воскликнула она в отчаянии.

— Сама не знаю, — призналась тетя. — Нахлынуло вдруг. Подумала, а если случится со мной что-то, ты даже не будешь знать правды.

— Лучше бы я ее и не знала! — откровенно призналась ей Настя. — С меня на сегодня и так достаточно сюрпризов. Надеюсь, ты никому не рассказывала об этом?

— Кому я могу рассказать? Кругом одни несерьезные люди.

И тетя вздохнула до того загадочно и так томно взглянула на себя в зеркало, что Настя невольно выпалила:

— Тетя, если бы я тебя не знала сто лет, то подумала бы, что ты влюбилась!

— Влюбилась? Ха-ха!

Но смех тети звучал так фальшиво, что Настя насторожилась еще больше:

— Тетя! У тебя что… У тебя и впрямь кто-то появился?

— Да с чего ты это взяла?

Теперь голос тетки звучал кокетливо и задорно. Она явно хотела поговорить на эту тему, но до сих пор не знала, как к ней подступиться. Отсюда и ее отсутствующий доселе вид, и затуманенный взор. Но теперь, когда племянница сама заговорила на интересующую тетю тему, пожилая дама очень оживилась, расправила платье и снова весьма загадочно улыбнулась Насте.

— Неужели во мне что-то изменилось?

— Ну да… ты так хорошо выглядишь. Оживленная! И у тебя новая прическа, чего сто лет не случалось. И ты даже накрасила губы!

— И что? Я не могу хотя бы раз в году привести себя в порядок?

— Просто я подумала… вдруг у тебя появился какой-нибудь кавалер?

— Мне кавалер не нужен.