— Да уж, Иваныч… Чудеса в решете, да и только! — Проговорил задумчиво Катран. — А на вид — селедка, селедкой!..

В этом погружении курсантам нужно было за определенное время отыскать среди песка и ила 10 предметов, и сложить их в специальный мешок…

Вообще-то водолазы, как правило, отличаются практически богатырской статью, и широкой грудной клеткой! Да это-то и понятно! Нужно иметь немало сил, чтобы выдерживать вес «тяжелого» водолазного снаряжения, а уж о хороших легких и говорить не приходится!.. И курсанты практически поголовно соответствовали этим критериям…

Почти… Потому, что…

Был среди них один паренек…

Лопоухий, весь в веснушках, с наивным взглядом, который и весил то едва ли не столько же, сколько все его снаряжение!.. Но!.. Самое смешное, а может быть удивительное было то, что именно его, его единственного из всех, Дед и заприметил в новые боплы…

И, что самое смешное… Именно он, единственный из всей группы, сумел за установленное время собрать все 10 предметов…

— Да ты и сам такой же селедкой был, Володя, даже тюлькой, когда на тех учениях «высадил из воды» меня и старшего мичмана Васю Рыбака… Помнишь Барракуду?

— Конечно, Иваныч… Такого бопла забыть невозможно… — Улыбнулся в ответ Катран…

Сентябрь 1986 г.

Черное море. Учения КЧФ «Крым-86»…

Катран…

…Прошло всего-то два месяца с того памятного для него дня, когда матрос Ечин получил свой «Скафандр» на грудь, но за это время с Володей произошли разительные перемены! Он, что называется, заматерел и превратился в настоящего «морского волка»! Ну, может быть и не в волка еще, но в волчонка — точно!..

Теперь его иначе, как Катраном и не называли.

А его командир взвода лейтенант Караулов, «Атас», заметив видимо что-то в этом парне, начал все больше и больше привлекать его к подводному минированию и разминированию…

К августу, когда по отряду объявили, что они будут участвовать в КШУ ВМФ СССР «Крым-86», Катран превратился, «под чутким руководством» лейтенанта, из салаг, даже не в «мальков», по сроку службы, а в «карасей» и были переведены из учебного подразделения в боевой штат отряда… …2 августа… …На плавбазу взвод Караулова погрузился ближе к вечеру, и судно тут же отвалило от «стенки»…

— Интересно, куда это нас понесло? — Проговорил задумчиво Сергей, сидя с сигаретой в зубах, в специально отведенном для этого месте на корме.

— Да калякали чего-то про Крым… — Ответил его друг Сашка Наливайко, которого называли Скат. — Придем — посмотрим…

— А че там смотреть? — Сказал «глав Старшина» Бабич, который стал теперь «замком» у Караулова. — Чапаем мы на большие учения, мужики… Я от Атаса слышал… Из СРМ возвращается «тюрьма народов» «Жданов» с главкомом на борту… Большой «утюг»…

— А нам-то что с этого? — Спросил Скат.

— А то!.. Он в районе учений специально будет «стриптизировать» на траверзе «Большого Маяка». А наша задача обеспечить его сохранность от подводной диверсии…

— Оп-па-люли! — Сергей даже приподнялся со своего места. — Значит, против нас будут работать диверсанты?

— Обязательно! — Усмехнулся Старшина.