Их, конечно, учили оказывать первую неотложную помощь раненным, а за время службы Туарегу еще и неоднократно приходилось это делать, но… Все равно! Зрелище было просто ужасающим!..

Да и сам Александр наверняка ужаснулся бы, если бы рассмотрел на ногу Сергея Кабанова повнимательнее еще в самом этого начале пути, еще ночью!.. Но… С того момента прошел уже целый день! День под безжалостным солнцем, которое, видимо, иссушало не только тело, но и чувства…

«…У него было внутреннее кровотечение… — Думал Туарег как-то отстраненно. — Под кожей набралась кровь и получилась гематома… Нас этому учили — я это помню — что если кровь из гематомы не выпустить, то она может загноиться, а это верный путь к гангрене!.. Вот же где гадство!.. Придется что-то делать!..»

Александр разломил пополам очередной, какой уже по счету, арбуз, намочил его соком лоскут тряпки, оторванным от майки, которая была у него поддета под гидрокостюм, и протер этой тряпкой лоб бредившего Сергея:

— Извини, старый «друг», но мне сейчас придется сделать тебе небольшую операцию… — Проговорил устало Александр.

Он достал из ножен свой нож аквалангиста и тут же, не отходя далеко в сторону, расстегнул «шорты», в которые теперь превратился его гидрокостюм, и помочился на лезвие…

— М-да… Не хирургический скальпель, конечно… — Посмотрел он с сомнением на большое и широкое лезвие ножа. — Ну, хоть то, что есть, и то хорошо… Ладно… Попробуем…

Он взглянул в лицо Сергея, и проговорил с сожалением:

— Прости — у меня нет выбора…

Он перевернул бессознательного Кабанова на бок, закрепил его, кое-как в таком положении, и приблизил свой нож к искалеченной ноге…

— Тр-р-р-р!!!

Натянутая кожа разошлась под острым лезвием ножа, как гнилой помидор, и из длинного, сантиметров в двадцать, пореза хлынула густая, почти черная кровь…

— У-у-м-м-м! — Кабанов хоть и был без сознания, но застонал жалобно и протяжно.

— Терпи, Сергей… Терпи!.. Иначе умрешь…

Александр осторожными движениями пальцев, так, чтобы не задеть сломанную кость, выдавливал и выгонял наружу черную жижу, которая теперь в организме его старого «друга детства» несла не жизнь, а наоборот — смерть…

— Терпи… Уже совсем немного осталось…

— У-у-у-м-м-м!..

— Еще немного… Совсем немного!.. — Александр уже видел, что опухоль резко спала, а из пореза вязкой жижей начинает сочиться кровь нормального, алого цвета. — Ну!.. Вот и все! Теперь закроем дырку и все будет в порядке…

Он опять стал с остервенением жевать траву, и сплевывать горькую зеленую кашицу прямо в рану… Затем он до конца исполосовал свою майку на тряпки, теперь оставаясь голым по пояс, и стал ими прикрывать ужасную, отвратительного вида, рану…

И в этот момент…

Сергей пришел с сознание, видимо от боли, и резко дернулся:

— Ты что там творишь, Саня?!! — Прохрипел он «чужим голосом» и даже попытался сесть. — А ну, оставь мою ногу в покое!..

— Извини, Сергей… Ты мне мешаешь тебя спасать!.. Лучше поспи!..

Ну, небыло у Александра под рукой никаких обезболивающих или анестезирующих средств!.. Ничего небыло!.. Вот он и воспользовался единственным ему доступным…

Резким, коротким ударом кулака под правую скулу, он отправил Сергея в нокаут…

Может это, конечно, было и жестоко, но… Эффективно…

— Поспи пока, Сергей… А я пока закончу…

Когда края раны кое-как были стянуты вместе, Александр опять воспользовался единственным антисептиком, который сейчас был в его распоряжении — собственной мочой…

На всю «операцию» у Туарега ушел час… … — Ну, вот и все, кажется… — Вздохнул он, вытирая пот со лба.