— Знаю, — подтвердила Вики.

Она знала этот отель, находящийся недалеко от телестудии, и всегда удивлялась его глупому названию. А еще она знала, что он пользуется в городе плохой славой: владельцы отеля мало обращали внимания, кого они пускают под свою крышу.

— Так вот, — продолжил объяснять шипящий голос, — ты поднимешься на второй этаж, одна поднимешься, и войдешь в номер семь, дверь в него будет открыта. Затем возьмешь со стула черную повязку, завяжешь глаза и сядешь на этот же стул. Все понятно?

— А дальше что? — вместо ответа спросила Вики.

— А дальше… Дальше не твоя забота. Сделай все, как надо, Вики, и я сразу же верну кассету.

17

Когда Вики рассказала мистеру Кисси о требовании похитителя, он, не слушая никаких возражений, взялся подвезти ее к отелю «Крайний угол». Перед этим он позвонил своему помощнику и велел, извинившись перед гостями, распустить их по домам. Он знал, что перекладывает на плечи помощника неприятную обязанность, но отпустить одну Вики ему не позволяла совесть.

Вики была благодарна мистеру Кисси за то, что он не оставил ее одну в такую минуту, но все равно боялась. Вики раньше не приходилось общаться с неадекватными, а именно таким она считала этого типа, личностями. Самое неприятное заключалось в том, что она не знала, как он поведет себя, когда они останутся наедине. Возбужденная фантазия рисовала картины одна страшнее другой, и на подъезде к отелю Вики начала бить крупная дрожь. Ее состояние не укрылось от мистера Кисси.

— Может, не пойдешь? — спросил он, останавливая автомобиль перед входом в отель.

Вики помотала головой.

— Спасибо, мистер Кисси. — Голос ее дрожал. — Лучше вам уехать, иначе встреча может не состояться.

— Девочка, я буду рядом. — Мистер Кисси старался успокоить Вики, хотя и сам переживал не меньше нее. — Ты сразу звони, если что.

Вики кивнула, хотя и он, и она прекрасно понимали, что если что, то никакой звонок не поможет.

— Я пошла, — непослушными губами вымолвила Вики, открывая дверцу автомобиля.

Как и было обещано, дверь в седьмой номер была не заперта, даже чуть приоткрыта. Вики толкнула дверь и остановилась на пороге.

Седьмой номер был одним из самых паршивых номеров, что приходилось видеть Вики. Сразу за порогом начиналась комната, в которой, кроме стола у окна, трех стульев около него, телевизора в углу и потертого ковра на полу, ничего не было. Слева от окна был вход в другую комнату, но дверь в нее была прикрыта, и что за ней находилось, Вики не знала. Посреди комнаты стоял стул и на нем лежал черный платок, которым и следовало завязать глаза.

Оглядевшись, Вики осторожно вошла в комнату и притворила за собой дверь. В номере стояла тишина, даже звуки с улицы не проникали сквозь плотно закрытые окна. Из-за двери в другую комнату тоже не доносилось ни звука. Но Вики чувствовала, что за ней кто-то притаился. Правда, открыть ее и посмотреть, кто же там прячется, у Вики не было никакого желания.

Она подошла к стулу и взяла платок. Повертев в руках, Вики повязала его вокруг головы. Стало темно и жутко, но нарушать указания Вики не собиралась. Она чувствовала груз ответственности за всю работу съемочной группы. Ее страхи, переживания и волнения отступили на второй план, вперед вышла забота о своих новых друзьях и конечно же о мистере Кисси. Она помнила его дрожащие руки, запинающийся голос и почти мертвенную бледность, и от этих воспоминаний ей легче было пережить свой страх. А она боялась, что тут скрывать, очень боялась.

Но время шло, и ничего не происходило. Вики вслушивалась в тишину и не знала, что ей делать.