— Бруно, вы прекрасно справились с первым заданием. Надеюсь, вы простите меня, но все ваши прежние заслуги не в счет. У нас особые требования, вы в курсе…

Блондин тут же выпрямился, демонстрируя отменную строевую выучку, а его глаза не мигая уставились в переносицу «доктора».

— Я готов выполнить любой приказ.

— Не сомневаюсь в этом, — сухо сказал собеседник. — Поздравляю, вы прошли тест на профпригодность. Добро пожаловать на историческую родину, Бруно. Добро пожаловать в наш Кенигсберг…

После этого несколько пафосного вступления, обесцвеченного, впрочем, нейтральной интонацией, визитер сверился с наручными часами — его ждут с докладом в здании торгпредства.

— Два момента, Бруно, на которые, полагаю, вы и сами обратили внимание… Человек по прозвищу Кондор…

— Есть основания полагать, что именно он убил моего предшественника? — На скулах блондина перекатились тугие желваки. — Я его достану!

— Не исключено, что он причастен к гибели еще нескольких ваших бывших коллег, — задумчиво произнес визитер. — Из разных источников мы получали сведения, что он мертв. Не все трупы из числа погибших в пригородном поселке Дачный были опознаны, предполагалось, что наряду с этими «неучтенными» мертвецами в подземельях было захоронено и тело Кондора… Но я более склонен доверять тем сведениям, которые мы вышибли из Тягачева. Вот что, Бруно… Еще и еще раз прошерстите всю округу, не исключено, что зловредная «птаха» все еще находится на территории анклава. Действуйте осторожно, но без промедления: кое-кто в Москве пытается дернуть за эту нить. И еще… В соседней Литве прочно окопались наши «союзники», эти тоже не прочь поохотиться за нашими секретами…

— По Кондору задача ясна. Что будем делать с девицей? Как я понимаю, это тоже кончик…

— Это второй момент, на который следовало бы обратить внимание. Установите за ней пока плотное наблюдение. Мы подумаем, как и в какие сроки будет сподручнее решить возникшую проблему.

Решив ограничиться сказанным, визитер указал длинным и чуть согнутым пальцем на «мумию».

— Этого — в резервуар с кислотой. И чтобы никаких следов!

Глава 1

Желтые снопы фар высветили затаившийся на обочине пригородного шоссе легковой автомобиль. Водитель рефлекторно сбавил скорость: приближалась развилка, гаишники эту точку давно обжили — несмотря на дорожный знак, ограничивающий скорость до 40 км, некоторые борзые водилы ломят под сотню…

Так и есть. «Волжанка» коротко мигнула проблесковым маячком; мгновение спустя от нее отделился темный силуэт и, выйдя едва не на середину дороги, взмахом жезла приказал водителю прижаться к бровке.

Бушмин располагался в кресле пассажира. Убаюканный мерным рокотом движка и однообразным ночным пейзажем, он, кажется, умудрился даже сладко задремать. И теперь картинка, представшая его очам, мягко говоря, не обрадовала. Она показалась ему настолько безрадостной, что он даже ощутил подкативший к горлу тошнотный комок.

Начать с того, что по корме «Волги», расположившейся на развилке, обнаружился еще и «пазик» с выкрашенными в защитный цвет бортами. Дверцы автобуса распахнуты настежь, рядом с ним смутно виднеются три или четыре человеческих силуэта.

И если верить собственным глазам, а таки приходится верить, вся эта суровая братия, неизвестно по какому случаю оказавшаяся в таком богом забытом месте, обряжена в камуфляж, в тяжелые «жилетки» и вооружена, само собой, непритязательными «калашами».

А сквозь заднее стекло в салон уже просачивается дальний отсвет фар нагонявшего их транспорта — следовательно, отходной путь тоже отрезан.